La Ley de Asistencia Nacional de 1948 concedía ayuda a las personas mayores de 16 años, sin trabajo a tiempo completo, «que carezcan de recursos para satisfacer sus necesidades o cuyos recursos deban complementarse para satisfacer sus necesidades». El plan de Asistencia Nacional y el fin de la Ley de Pobres formaban parte del Informe Beveridge. Ya no se obligaba a la gente a volver a su lugar de nacimiento. No tenían que devolver el dinero. La Asistencia Nacional estaba destinada principalmente a las personas que no pagaban la Seguridad Social. Se trata sobre todo de personas mayores o discapacitadas, madres solteras o personas sin hogar. En los años 50, el valor de otras prestaciones se redujo debido a la inflación, por lo que las personas que recibían otras prestaciones tenían que solicitar además el subsidio nacional.
El importe para una pareja era de 2 libras a la semana y dinero extra para el alquiler. Antes de 1948 era de 31 chelines semanales.
La Junta de Asistencia Nacional establecía normas sobre recursos y requisitos, pero no eran públicas. Los solicitantes seguían sin tener derechos. La evaluación de recursos no incluía la paga de hijos e hijas. Las personas que superan la edad de jubilación cobran más.
Irlanda del Norte cuenta con una Junta de Asistencia Nacional independiente.
Desde 1966 existe la prestación complementaria.