El término bajo peso se refiere a los seres humanos que tienen mucho menos peso del que deberían. El bajo peso es perjudicial para la salud general de la persona afectada. Es normal que el peso de una persona cambie con el tiempo. La insuficiencia ponderal suele definirse mediante una medida denominada índice de masa corporal, que calcula una puntuación basada en la estatura y el peso. Si esta puntuación es inferior a 18,5, se suele decir que una persona tiene un peso inferior al normal. Sin embargo, esto es sólo una indicación general, ya que las puntuaciones no deben calcularse para todo el mundo. Por ejemplo, no se aplica a niños y adolescentes.
El bajo peso puede deberse a diferentes causas:
Problemas
Hay problemas relacionados con el bajo peso. Muy a menudo, el bajo peso no es el primer problema. Más bien, suele ser el efecto de otra afección o enfermedad. Una pérdida de peso inesperada requiere la atención de un médico. Puede haber otra enfermedad. Si se trata esa enfermedad, el problema de peso también desaparece.
Otro problema al que se enfrentan las personas con bajo peso es que éste afecta a su salud: Su sistema inmunitario se debilita y pueden enfermar con más frecuencia. Las personas con bajo peso porque no pueden conseguir o permitirse la comida adecuada necesitan una atención especial. Las mujeres con bajo peso pueden no tener la menstruación y afrontar embarazos difíciles.
Cuando están por debajo de su peso, psíquicamente pueden sentirse tristes y preocupadas por su salud. Por eso, la familia y los amigos deben apoyarlas para ayudarlas a librarse de su infelicidad.