Bellis perennis es una especie europea muy común de margarita, de la familia Asteraceae, a menudo considerada el tipo modelo para el nombre «margarita».
Muchas plantas afines también comparten el nombre de «margarita», por lo que para distinguir esta especie de otras margaritas a veces se la califica de margarita común, margarita del césped o margarita inglesa. La planta se parece a Leucanthemum vulgare, una planta similar de la misma familia. La Bellis perennis es originaria de Europa occidental, central y septentrional, pero está ampliamente naturalizada en la mayoría de las regiones templadas, incluidas América y Australasia.
Nombres
Linneo nombró la especie vegetal Bellis perennis en Sp. Pl. 2: 886. 1753
Descripción
Es una planta herbácea perenne baja con rizomas cortos y rosetas de pequeñas hojas redondeadas o en forma de cuchara que miden 2-5 cm (0,8-2,0 in) de largo y crecen planas hasta el suelo.
Las cabezuelas florales miden 2-3 cm de diámetro. Aunque pueda parecer que la «flor» consiste en un centro amarillo con pétalos blancos, no es así. Cada «pétalo» individual es en sí mismo una flor individual; estas flores se denominan flores de rayo. En el centro (el «disco») también hay muchas flores amarillas diminutas; éstas se llaman flores de disco. Los distintos colores y estilos de flor se combinan para atraer a los insectos. Los capítulos se producen en tallos sin hojas de 2-10 cm de altura.
Donde crece
La Bellis perennis es originaria del norte de África (Marruecos), el suroeste de Asia y Europa; está ampliamente introducida y naturalizada en otros lugares.
La especie coloniza habitualmente las praderas, incluido el césped, y es difícil de erradicar. Allí donde aparece suele considerarse una mala hierba invasora.
Usos alimentarios
Esta margarita puede utilizarse como verdura de hoja. Las hojas jóvenes pueden comerse crudas en ensaladas o cocidas, teniendo en cuenta que las hojas se vuelven cada vez más astringentes con la edad. Los botones florales y los pétalos pueden comerse crudos en bocadillos, sopas y ensaladas. También se utiliza en infusión y como suplemento vitamínico.
Galería
Bellis perennis en un prado.
Bellis perennis en Marburgo, Hesse, Alemania.
Planta joven de Bellis perennis con flor.
Una planta completa de Bellis perennis con flores, hojas y raíces.
Bellis perennis ‘Rob Roy
Bellis perennis ‘Rob Roy’ (Bellis perennis ‘Rob Roy’)
Bellis perennis ‘Rob Roy’ (Bellis perennis ‘Rob Roy’)