El Getty Center, situado en Brentwood, Los Ángeles (California), es un recinto fundado por el petrolero J. Paul Getty. Se utiliza para exposiciones culturales.
El centro, cuya construcción costó 1.300 millones de dólares, se inauguró el 16 de diciembre de 1997.
A la gente le gusta su arquitectura, sus jardines y sus vistas de Los Ángeles. Está situado en lo alto de una colina. Se accede al edificio desde un aparcamiento para visitantes situado al pie de la colina. También dispone de un tranvía de tres vagones tirado por cable.
Visitantes
El centro atrae a 1,3 millones de visitantes al año.
Es una de las dos sedes del Museo J. Paul Getty. Cuenta con «pinturas, dibujos, manuscritos iluminados, esculturas y artes decorativas europeos anteriores al siglo XX; y fotografías americanas y europeas de los siglos XIX y XX».
Exposiciones
Uno de los cuadros expuestos es Irises, de Vincent van Gogh. Además del museo, los edificios del centro albergan el Getty Research Institute (GRI), el Getty Conservation Institute, la Getty Foundation y las oficinas administrativas del J. Paul Getty Trust. Este último es el propietario y administrador del centro.
También cuenta con esculturas al aire libre expuestas en terrazas y jardines. El centro fue diseñado por el arquitecto Richard Meier. El campus incluye un jardín central diseñado por el artista Robert Irwin.
El edificio independiente del GRI contiene una biblioteca de investigación con más de 900.000 volúmenes y dos millones de fotografías de arte y arquitectura. El diseño del centro incluye disposiciones especiales para hacer frente a terremotos e incendios.
Ubicación e historia
El Museo Getty comenzó su andadura en la casa de J. Paul Getty en Pacific Palisades en 1954. Amplió la casa añadiendo una nueva sección. En la década de 1970, Getty construyó una copia de una villa italiana cerca de su casa.
Este nuevo edificio era un lugar mejor para guardar su colección de arte. Se inauguró como museo en 1974. Tras la muerte de Getty en 1976, todos los terrenos y edificios se cedieron al Getty Trust para que los utilizara como espacio museístico. Sin embargo, la colección creció demasiado para el lugar. Los responsables del museo buscaron una nueva ubicación más cerca de Los Ángeles.
En 1983, el Getty Trust compró el terreno donde ahora se encuentra el centro. El nuevo campus tiene 24 acres (9,7 ha) en un terreno de 110 acres (45 ha) en las montañas de Santa Mónica, por encima de la interestatal 405, rodeado de 600 acres (240 ha) conservados en estado natural. El terreno costó 25 millones de dólares. La cima de la colina está a 270 m (900 pies) por encima de la I-405. Así, en un día despejado es posible ver no sólo el horizonte de Los Ángeles, sino también las montañas de San Bernardino al este, así como el océano Pacífico al oeste.
Construcción
En 1984, Richard Meier fue elegido arquitecto del centro. Se tardaron varios años en conseguir los permisos para construir el Getty Center. La Hathaway Dinwiddie Construction Company construyó los nuevos edificios a partir de agosto de 1989.
La construcción se retrasó considerablemente, y la fecha de finalización prevista se trasladó de 1988 a 1995 (a partir de 1990). En 1995, sin embargo, el campus sólo estaba «terminado en más de la mitad».
Finalmente, el centro se abrió al público el 16 de diciembre de 1997. Aunque el coste total del proyecto se estimó en 350 millones de dólares en 1990, posteriormente se calculó en 1.300 millones. Tras la apertura del centro, la villa cerró para someterse a extensas renovaciones y reabrió el 28 de enero de 2006 para centrarse en las artes y culturas de la antigua Grecia, Roma y Etruria. En la actualidad, el museo exhibe sus colecciones tanto en el Getty Center como en el emplazamiento (denominado Getty Villa) de Pacific Palisades.
En 2005, Los Angeles Times publicó una serie de artículos sobre cómo gastaban el dinero el Getty Trust y su presidente, el Dr. Barry Munitz. Sin embargo, el Fiscal General de California investigó al Getty Trust y descubrió que no se había infringido ninguna ley. El fideicomiso acordó nombrar a una persona ajena al fideicomiso para revisar cómo se gastaría el dinero en el futuro. El Getty Trust experimentó dificultades financieras en 2008 y 2009 y recortó 205 de los 1.487 puestos de personal presupuestados para reducir gastos. Aunque la dotación del Getty Trust alcanzó los 6.400 millones de dólares en 2007, descendió a 4.500 millones en 2009.
Arquitectura
Meier ha explotado las dos crestas naturales (que divergen en un ángulo de 22,5 grados) superponiendo dos rejillas a lo largo de estos ejes. Estas cuadrículas sirven para definir el espacio del campus y dividir la importancia de los edificios. En un eje se sitúan las galerías y en el otro los edificios administrativos. Meier acentuó las dos retículas contrapuestas construyendo fuertes líneas de visión a través del campus. El eje principal norte-sur comienza en el helipuerto e incluye una estrecha pasarela entre el auditorio y los edificios del norte.
El eje continúa más allá del quiosco del ascensor hasta la estación del tranvía. El eje atraviesa la rotonda, pasa junto a los muros y columnas de soporte del pabellón de exposiciones y, por último, la rampa junto al pabellón oeste y el jardín central. Su correspondiente eje visual este-oeste comienza con el borde del ala de eruditos del Getty Research Institute (GRI), la pasarela entre el jardín central y el GRI, y el mirador al estanque de azaleas del jardín central. A continuación, el eje este-oeste sigue el paseo entre el jardín central y el pabellón oeste y, por último, el muro norte del pabellón oeste y el patio entre los pabellones sur y este.
El eje principal de la retícula del museo, que está desplazado 22,5 grados, comienza en la plaza de llegada, pasa por el borde de las escaleras que suben a la entrada principal, se alinea con las columnas que sostienen la rotonda así como con el punto central de la rotonda, se alinea con los bancos de travertino del patio entre los pabellones, incluye un estrecho paseo entre los pabellones oeste y sur, una escalera que baja al jardín de cactus y termina en el jardín. El eje transversal correspondiente comienza con el punto central del círculo que forma el jardín de la biblioteca GRI, pasa luego al centro de la rotonda de entrada y se alinea con la pared sur del edificio de la rotonda. Aunque todo el museo está alineado en estos ejes alternativos, partes del pabellón de exposiciones y del pabellón este están alineadas en el verdadero eje norte-sur como recordatorio de que ambas cuadrículas están presentes en el campus.
La estructura reticular principal es un cuadrado de 30 pulgadas (760 mm); la mayoría de los elementos de paredes y suelos son cuadrados de 30 pulgadas (760 mm) o algún derivado de ellos. Los edificios del Getty Center son de hormigón y acero con revestimiento de travertino o aluminio. Para construir el centro se utilizaron unos 110.000 m2 de travertino.
Por todo el campus, numerosas fuentes proporcionan ruido blanco de fondo. El diseño inicial se ha mantenido intacto; sin embargo, se han instalado bancos y vallas alrededor de las fuentes de la plaza para disuadir a los visitantes de vadear las piscinas. Se han hecho algunas revisiones adicionales en deferencia a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
El promontorio norte está anclado por una zona circular de césped, que sirve de lugar de aterrizaje para helicópteros (helipuerto) en caso de emergencia, y el promontorio sur está anclado por un jardín de plantas suculentas y cactus. Las vías de acceso también rodean el complejo y llegan hasta los muelles de carga y los aparcamientos para el personal, tanto en el lado oeste como en el este de los edificios. La ladera que rodea el complejo se ha plantado con robles vivos de California (Quercus agrifolia).
Al pie de la
colina, el museo cuenta con un aparcamiento subterráneo para visitantes de siete plantas de profundidad con más de 1.200 plazas. En su azotea hay un jardín de esculturas al aire libre. Un tranvía automatizado de tres vagones, tirado por cable, lleva a los pasajeros entre el aparcamiento, al pie de la colina, y el museo, en la cima.
Patio de llegadas y rotonda central
Los visitantes suelen llegar a una estación de tranvía situada en la plaza de llegadas, entre los edificios administrativos y la entrada del museo. Una gran escalinata conduce a las puertas principales del edificio de la rotonda. El edificio de la rotonda alberga mostradores de información, dos teatros de orientación y tiendas del museo. También alberga una gran escalera que inicia un camino hacia los cuadros de la segunda planta de cada pabellón de arte. La rotonda se abre hacia el sur a una terraza que comunica los cinco pabellones del museo. Un edificio independiente situado al oeste de la plaza de llegada y las escaleras alberga una cafetería y un restaurante. Junto al restaurante hay un arco de piedra que separa el museo del GRI. Entre el GRI y el restaurante, unas escaleras exteriores descienden desde el nivel principal hasta el jardín central.
Museo
Se calcula que el Getty Center recibe 1,3 millones de visitantes al año, lo que lo convierte en uno de los museos más visitados de Estados Unidos. La colección del J. Paul Getty Museum expuesta en el Getty Center incluye «pinturas, dibujos, manuscritos iluminados, esculturas y artes decorativas europeos anteriores al siglo XX; y fotografías americanas y europeas de los siglos XIX y XX». Entre las pinturas se incluyen:
La colección de fotografías del Getty se encuentra en el nivel inferior del pabellón oeste. Incluye 35.000 impresiones individuales, 1.500 daguerrotipos y otros objetos estuchados, 30.000 estereografías y cartes-de-visite, y 475 álbumes que contienen casi 40.000 impresiones montadas.
El edificio del museo tiene un edificio base de tres niveles que está cerrado al público y proporciona espacio de trabajo para el personal y zonas de almacenamiento. Cinco torres públicas de dos plantas situadas en la base se denominan Pabellón Norte, Pabellón Este, Pabellón Sur, Pabellón Oeste y Pabellón de Exposiciones. El Pabellón de Exposiciones sirve de residencia temporal para las colecciones de arte itinerantes y las obras de arte de la Fundación para las que los pabellones permanentes no tienen espacio. La colección permanente se exhibe en los otros cuatro pabellones cronológicamente: el norte alberga el arte más antiguo y el oeste el más reciente. Las galerías del primer piso de cada pabellón albergan obras de arte sensibles a la luz, como manuscritos iluminados, muebles o fotografías. Los lucernarios controlados por ordenador de las galerías del segundo piso permiten exponer los cuadros con luz natural. Las segundas plantas están conectadas por una serie de puentes acristalados y terrazas abiertas. Tanto los puentes como las terrazas ofrecen vistas de las laderas circundantes y de la plaza central. También hay esculturas expuestas en varios puntos del exterior de los edificios, incluidas varias terrazas y balcones. El nivel inferior (el más alto de los pisos de la base) incluye una cafetería pública, la cafetería de la terraza y las galerías de fotografía.
Jardín central
El Jardín Central del Getty Center, de 12.400 m2, es obra del artista Robert Irwin. Su planificación comenzó en 1992, su construcción en 1996 y su finalización en diciembre de 1997.
Irwin dijo que el Jardín Central «es una escultura en forma de jardín, que pretende ser arte». El agua desempeña un papel fundamental en el jardín. Una fuente cercana al restaurante fluye hacia el jardín y parece caer en una gruta situada en el muro norte del jardín. El arroyo resultante baja por la ladera hasta el estanque de azaleas. Los diseñadores colocaron rocas y cantos rodados de distintos tamaños en el lecho del arroyo para variar los sonidos del agua que fluye. Un arroyo bordeado de árboles desciende hasta una plaza, mientras que la pasarela cruza el arroyo, que continúa por la plaza y pasa por encima de una cascada de piedra hasta un estanque redondo. Un laberinto de azaleas flota en el estanque, alrededor del cual hay una serie de jardines especializados. Para el Jardín Central se utilizan más de 500 variedades de material vegetal, pero la selección es «siempre cambiante, nunca dos veces la misma».
Tras el diseño original, en 2007 se añadió un jardín de esculturas al aire libre, llamado «Jardín de la Terraza Inferior», en el lado oeste del jardín central, justo debajo del ala de eruditos del edificio GRI.
Instituto de Investigación Getty (GRI)
El Getty Research Institute (GRI) está «dedicado a fomentar el conocimiento y avanzar en la comprensión de las artes visuales». Entre otros fondos, la biblioteca de investigación del GRI contiene más de 900.000 volúmenes de libros, publicaciones periódicas y catálogos de subastas; colecciones especiales y dos millones de fotografías de arte y arquitectura. Otras actividades del GRI incluyen exposiciones, publicaciones y un programa de becas residenciales. En el Getty Center, el GRI se encuentra al oeste del museo. El edificio circular rodea un jardín paisajístico y está al oeste del jardín central. La entrada principal del GRI está conectada por una terraza con el patio de llegada principal del museo, con esculturas al aire libre colocadas a lo largo del recorrido. El GRI cuenta con una galería de arte abierta al público en la planta de entrada.
Otras oficinas
Meier también diseñó otros tres edificios junto al promontorio norte y desplazados en un ángulo de 22,5 grados respecto al eje principal de los pabellones del museo. El edificio situado más al norte es un auditorio. A su lado se encuentra el Edificio Norte, y entre éste y la rotonda, el Edificio Este. La entrada principal del Edificio Este está flanqueada por dos silos redondos que albergan sus ascensores. Un puente sobre un patio hundido une la entrada principal del Edificio Este con la pasarela principal que conecta el auditorio y los Edificios Norte con la rotonda. Estos edificios albergan el Getty Conservation Institute (GCI), el J. Paul Getty Trust y la Fundación Getty. Por lo general, estos edificios están cerrados al público, salvo para actos especiales que se celebran en el auditorio. Están comunicados con el museo tanto por terrazas ajardinadas como por una pasarela acristalada cerrada que conduce desde la rotonda principal del museo.
GCI, que tiene su sede en el Getty Center pero también cuenta con instalaciones en la Villa Getty, empezó a funcionar en 1985. Sirve a la comunidad de la conservación a través de la investigación científica, la educación y la formación, proyectos de campo modelo y la difusión de los resultados de su propio trabajo y del trabajo de otros en el campo» y «se adhiere a los principios que guían el trabajo del Getty Trust: servicio, filantropía, enseñanza y acceso». GCI desarrolla actividades tanto en el ámbito de la conservación de obras de arte como en el de la conservación arquitectónica.
La Fundación Getty concede subvenciones para «la comprensión y preservación de las artes visuales». Además, dirige el Getty Leadership Institute para «líderes actuales y futuros de museos». Sus oficinas están al norte del museo. Las oficinas de la fundación se encuentran en los dos edificios administrativos que hay al norte del museo. El J. Paul Getty Trust, que supervisa el Getty Conservation Institute, la Getty Foundation, el Getty Research Institute y el J. Paul Getty Museum, también tiene oficinas allí.
Preparación para catástrofes naturales
Aunque se pensaba que el emplazamiento del centro se movería poco durante los terremotos, frecuentes en la zona de Los Ángeles, en 1994, cuando se estaba construyendo el centro, se produjo el terremoto de Northridge. Provocó «inquietantes grietas f
inas… en las soldaduras y juntas chapadas de la estructura de acero». Como consecuencia, se reacondicionó la estructura de acero de todo el recinto. Se cree que los edificios del Centro pueden sobrevivir a un terremoto de magnitud 7,5 en la escala de Richter.
En los 16 transformadores eléctricos del centro se utiliza fluido de silicona como refrigerante «con menor riesgo de ignición» que el refrigerante de hidrocarburos. Se eliminó el chaparral autóctono inflamable y se añadió hierba de la pobreza, resistente al fuego, a las laderas que rodean el centro. Todos los años se alquila un rebaño de cabras para desbrozar las colinas circundantes.
En el extremo norte del centro, un depósito con 3.800.000 l (1.000.000 gal) de agua, junto con un helipuerto cubierto de hierba, permiten a los helicópteros recoger agua. La rampa de acceso desde la plaza de entrada al museo se construyó para permitir el paso de un camión de bomberos. En el interior del museo, el sistema de aspersores está diseñado para equilibrar «entre los daños potenciales de un incendio y el riesgo de que el agua dañe valiosas obras de arte».