El City of Manchester Stadium es un estadio de Manchester, Inglaterra. También se le conoce como Etihad Stadium, COMS o Eastlands. El estadio fue diseñado por Arup y construido por John Laing. Se diseñó por primera vez como parte de la candidatura fallida de Manchester para los Juegos Olímpicos de Verano de 2000. El estadio se construyó para los Juegos de la Commonwealth de 2002, con un coste de 110 millones de libras. Tras los Juegos, se transformó en estadio de fútbol. Se convirtió en la sede del Manchester City F.C., que se trasladó allí desde Maine Road en 2003 tras firmar un contrato de arrendamiento de 250 años.
El estadio tiene forma de cuenco. Tiene dos niveles alrededor. Hay un tercer nivel a lo largo de las dos tribunas laterales y una de las tribunas detrás de la portería. Desde el comienzo de la temporada 2010/2011, es el tercer estadio más grande de la FA Premier League y el noveno del Reino Unido, con 55.097 localidades. La mayor asistencia a un partido de fútbol en el estadio se produjo el 6 de febrero de 2016, cuando 54.693 aficionados presenciaron el partido entre el Manchester City y el Leicester City. El 14 de mayo de 2008 acogió la final de la Copa de la UEFA.
El Manchester City F.C. firmó un acuerdo con el Ayuntamiento de Manchester en marzo de 2010 para permitir la reurbanización de los terrenos alrededor del estadio. Esto podría incluir la adición de más asientos para llegar a los 60.000 en el estadio. Las obras en los terrenos que rodean el estadio comenzaron en septiembre de 2010. El club también está en conversaciones con el Ayuntamiento de Manchester para firmar un nuevo contrato de arrendamiento del estadio para el futuro.
Historia
Los planes para construir un estadio en el este de Manchester se iniciaron en 1990 como parte de la candidatura de la ciudad para albergar los Juegos Olímpicos de verano de 2000. El Ayuntamiento de Manchester encargó el diseño de un estadio de 80.000 localidades en un terreno baldío conocido como Eastlands. Sin embargo, en octubre de 1993, los Juegos se adjudicaron a Sydney (Australia). Manchester presentó entonces una candidatura para albergar los Juegos de la Commonwealth de 2002. Se utilizaron los planos del estadio de la candidatura olímpica. En 1996, el estadio proyectado compitió con el de Wembley para obtener financiación y convertirse en el estadio nacional. El dinero se empleó en remodelar Wembley.
La primera piedra del Estadio Ciudad de Manchester fue colocada por el Primer Ministro Tony Blair en diciembre de 1999. La construcción comenzó en enero de 2000. El estadio fue diseñado por Arup y construido por John Laing. El estadio costó unos 110 millones de libras. De ellos, 77 millones de libras fueron pagados por Sport England y el resto por el Ayuntamiento de Manchester. Para los Juegos de la Commonwealth, el estadio tenía un nivel inferior a lo largo de tres lados de la pista de atletismo. Había un segundo nivel en los dos laterales. En uno de los extremos había una tribuna provisional al aire libre. El primer acto público en el estadio fue la ceremonia de inauguración de los Juegos de la Commonwealth de 2002, el 25 de julio de 2002. Entre las personalidades presentes en la ceremonia se encontraba la Reina Isabel II. Durante los diez días de competición, el estadio albergó todas las pruebas de atletismo y el rugby a siete. En el estadio se establecieron cuatro récords de la Commonwealth, entre ellos el de triple salto femenino y el de 5.000 m femeninos.
Tras los Juegos de la Commonwealth, el estadio se modificó para que pudiera utilizarse como estadio de fútbol. Las pruebas de atletismo habían tenido mucho éxito en los Juegos de la Commonwealth. Por ello, figuras del atletismo como Jonathan Edwards y Sebastian Coe criticaron la decisión de convertir el estadio en uno de fútbol. La remodelación se consideró necesaria para dar un futuro al estadio. Se retiraron secciones de la pista y se colocaron en otros estadios de atletismo. Se rebajó el nivel del suelo para crear otro nivel de asientos. Se desmontó la tribuna provisional. Se sustituyó por una estructura permanente de diseño similar a la existente en el extremo sur. Las obras duraron un año y añadieron 12.000 asientos. El Manchester City F.C. se trasladó al nuevo estadio en la temporada 2003-04. El cambio costó más de 30 millones de libras. El cambio costó más de 30 millones de libras. Lo pagó el club de fútbol.
El primer partido público de fútbol en el estadio fue un amistoso entre el Manchester City y el Barcelona el 10 de agosto de 2003. El Manchester City ganó el partido por 2-1. El primer gol en el estadio lo marcó Nicolas Anelka. El primer partido de competición se disputó cuatro días después. Fue un partido de la Copa de la UEFA entre el Manchester City y el TNS galés de la Premier League. El City ganó 5-0. El Manchester City comenzó la temporada de la Premier League con un partido fuera de casa. Venció al Charlton por 3-0. El primer partido de liga en su nuevo estadio no llegó hasta el 23 de agosto. Empató 1-1 con el Portsmouth. David Sommeil marcó el gol del City. El del Portsmouth lo marcó Yakubu Aiyegbeni. Su primera victoria en la Premier League no llegó hasta el 14 de septiembre. Nicolas Anelka marcó un triplete para ayudar al City a vencer por 4-1 al Aston Villa. El récord de asistencia al estadio es de 47.348 espectadores. Se estableció en un partido de la Premier League contra el Chelsea el 5 de diciembre de 2009.
El estadio también ha albergado otros acontecimientos deportivos. El 1 de junio de 2004 se convirtió en el 50º estadio en albergar un partido internacional de fútbol entre las selecciones de Inglaterra y Japón. El 30 de octubre de ese mismo año, acogió un partido de rugby league entre Gran Bretaña y Australia de la serie Tri-Nations. En junio de 2005, el estadio albergó el partido inaugural de Inglaterra en el Campeonato Femenino de la UEFA. Se batió el récord de asistencia a la competición. La UEFA lo considera un estadio de élite. En 2008 albergó la final de la Copa de la UEFA entre el Rangers y el Zenit de San Petersburgo.
El estadio tiene varios apodos no oficiales. Eastlands se utilizaba antes de que el estadio recibiera un nombre oficial. Todavía se utiliza habitualmente. City of Manchester Stadium se abrevia a veces COMS cuando se escribe. El Blue Camp, un juego de palabras con el Nou Camp de Barcelona, se ha utilizado en contadas ocasiones. Tras la adquisición del club por el grupo emiratí Abu Dhabi United en 2008, algunos aficionados llamaron al estadio Middle Eastlands en broma. En general, el estadio ha recibido comentarios positivos de los aficionados. Quedó segundo, por detrás de Old Trafford, en una encuesta realizada en 2005 para encontrar el campo de fútbol favorito del Reino Unido. Como el Ayuntamiento de Manchester es el propietario del estadio, los seguidores del Manchester United, rival del City, también lo llaman «Council House».
El estadio es propiedad del Ayuntamiento de Manchester. El club de fútbol lo alquila. La adquisición en 2008 convirtió al club en el más rico del mundo. Esto llevó a rumores de que el club podría pensar en comprar el estadio a la ciudad.
Partes del estadio
El interior del estadio City of Manchester es un cuenco oval lleno. Tiene tres niveles de asientos a los lados y dos niveles en cada extremo. Aunque los asientos son un tazón lleno, cada lado del estadio tiene su propio nombre. Es como en otros campos de fútbol. Al principio, todos los lados del estadio se denominaban según la dirección de la brújula (Tribuna Norte y Tribuna Sur para los extremos, Tribuna Este y Tribuna Oeste para los laterales). En febrero de 2004, tras una votación de los aficionados, la tribuna oeste pasó a llamarse Colin Bell Stand. Fue bautizada así en honor del antiguo jugador. La votación estuvo a punto de detenerse, ya que fue tomada por aficionados rivales. Esperaban que la tribuna pasara a llamarse «The Bell End» (aunque la tribuna está a un lado, no en un extremo). Sin emb
argo, los seguidores del club dejaron claro que querían que se mantuviera el nombre. La tribuna sur se llamó oficialmente Key 103 Stand por motivos de patrocinio de 2003 a 2006. Los aficionados ignoraron mayoritariamente este nombre. Una parte de la tribuna norte se llama Family Stand. Está reservada a los aficionados con niños. La tribuna Este es conocida extraoficialmente por los aficionados como Kippax. Debe su nombre a la tribuna este de Maine Road. Los seguidores de los equipos visitantes se sientan en parte de la tribuna sur. Allí vxkl vlkzdv el estadio. Se encuentran a lo largo de las tribunas Oeste, Norte y Este.
El techo del estadio tiene forma toroidal (como un donut). Está suspendida de cables de acero sujetos a ocho torres. Desde ellas se accede al nivel superior de asientos mediante rampas en espiral. Las zonas sin asientos de cada esquina tienen rejillas móviles. Esto permite que el aire circule por el campo. La entrada se realiza mediante una tarjeta inteligente sin contacto, en lugar del habitual torniquete. Este sistema puede admitir hasta 1.200 personas por minuto en todas las entradas. Un túnel de servicio bajo el estadio permite el acceso de vehículos de emergencia. Permite que el autobús del equipo visitante entre directamente en el estadio. Dentro del estadio hay seis restaurantes temáticos. Dos de los restaurantes tienen vistas al terreno de juego. También hay varias instalaciones para conferencias. El estadio también tiene licencia para celebrar ceremonias matrimoniales.
El City of Manchester Stadium tiene un terreno de juego de dimensiones estándar UEFA, 105 por 68 metros (344 pies × 223 pies). Tiene un campo de hierba natural reforzado con fibras de hierba artificial fabricadas por Desso. El estadio cuenta con 218 proyectores. Cada uno consume 2000 vatios. En total, cuando están encendidos, consumen 436.000 vatios.
El estadio es la pieza central de una zona conocida como Sportcity. También incluye otros recintos deportivos. Junto al estadio se encuentra el Manchester Regional Arena. El estadio sirvió de pista de calentamiento durante los Juegos de la Commonwealth. Ahora es un recinto con capacidad para 6.178 espectadores que acoge pruebas nacionales de atletismo y partidos del equipo reserva del Manchester City. El Velódromo de Manchester y el Centro Nacional de Squash están cerca del estadio. En septiembre de 2006, el Manchester City obtuvo permiso para construir una turbina eólica de 85 metros en el estadio. Diseñada por Norman Foster, la turbina debía suministrar energía al estadio y a las viviendas cercanas. Sin embargo, los problemas de seguridad que planteaba el hielo en las aspas obligaron a suspender el proyecto. De 2005 a 2009 hubo una escultura de Thomas Heatherwick, B of the Bang, frente al estadio. Construida en honor al éxito de los Juegos de la Commonwealth de 2002, era la escultura más alta del Reino Unido. Sin embargo, problemas estructurales llevaron a desmontar la escultura en 2009.
El 30 de enero de 2007 se anunció la construcción del primer Super Casino del Reino Unido en la zona de Sportcity, cerca del estadio.
Desde entonces, los planes se han interrumpido. Sin embargo, recibió la autorización de la Secretaría de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte.
Recepción
Muchos calificaron los Juegos de la Commonwealth de 2002 de gran éxito, y el estadio recibió críticas positivas por su ambiente y diseño arquitectónico.
El estadio Ciudad de Manchester ha ganado varios premios de diseño. Entre ellos, el Premio al Diseño Inclusivo del Real Instituto de Arquitectos Británicos de 2004 por el diseño inclusivo de edificios, y el Premio Especial Estructural de la Institución de Ingenieros Estructurales de 2003.
La reacción del Manchester City ante el estadio fue una mezcla de aspectos positivos y negativos. Algunos aficionados no estaban muy entusiasmados con el traslado del famoso Maine Road, que tenía fama de tener un gran ambiente y carácter. Otros se alegraron de que el estadio fuera más grande y de volver al este de Manchester, donde se formó el Manchester City. Una encuesta realizada en 2007 entre los seguidores de la Premier League reveló que éstos pensaban que las vistas del estadio eran las segundas mejores de la Premier League, después del Emirates Stadium. Pero el estadio tenía un problema común en los estadios modernos: los seguidores del City calificaban el ambiente como el segundo más bajo de la liga. En general, los seguidores de los equipos contrarios valoraron positivamente el estadio. El estadio quedó segundo, por detrás de Old Trafford, en una encuesta realizada en 2005 para encontrar el campo de fútbol favorito del Reino Unido.
Transporte
El estadio City of Manchester se encuentra al este del centro de Manchester. El estadio cuenta con 2.000 plazas de aparcamiento. Otras 8.000 plazas en los alrededores del estadio son proporcionadas por empresas y escuelas locales que colaboran con el club de fútbol. La estación de ferrocarril más cercana es Ashburys. Está a 20 minutos a pie al sur del estadio. Los servicios son limitados debido al pequeño tamaño de la estación. Manchester Piccadilly, que presta servicio a los trenes principales de Londres, Birmingham y Edimburgo, está a 30 minutos a pie. Varios servicios especiales de autobús llegan al estadio cuando se celebran eventos.
En 2000 se anunció una ampliación del sistema de tranvías Metrolink con parada en el estadio. Sin embargo, tras una revisión del gasto público, el plan quedó en suspenso en julio de 2004. En julio de 2006 se restableció la financiación de la ampliación, pero con una longitud menor. El 11 de febrero de 2013 se inauguró una estación de Sportcity Metrolink.
Conciertos
Fuera de la temporada de fútbol, el estadio acoge conciertos. Es uno de los mayores recintos musicales del Reino Unido. Tiene un aforo máximo de 60.000 espectadores. El primer concierto en el estadio fue una actuación de los Red Hot Chili Peppers en 2004. Contaron con el apoyo de James Brown. El grupo local Oasis, hincha del Manchester City, ha dado conciertos en el estadio. Uno de sus conciertos se incluyó en su DVD Lord Don’t Slow Me Down. Otro grupo de Manchester, Take That, también publicó un DVD de su actuación en el estadio, Take That: The Ultimate Tour.
Otros artistas que han tocado en el estadio son U2, Rod Stewart, Foo Fighters con el apoyo de Manic Street Preachers y The Futureheads, Bon Jovi y George Michael.
En junio de 2018, Taylor Swift tocó el primero de su gira británica ‘Reputation Stadium Tour’ durante dos noches.
Las actividades de verano, como conciertos y combates de boxeo, suelen destrozar el terreno de juego. En 2008, los arreglos de final de temporada, junto con un comienzo temprano de la temporada de fútbol, hicieron que el campo no estuviera listo a tiempo para el primer partido programado en casa. Por este motivo, el Manchester City jugó su partido de clasificación para la primera ronda de la Copa de la UEFA en el estadio Oakwell de Barnsley.