Evonne Goolagong-Cawley, AO, MBE (nacida el 31 de julio de 1951) es una tenista australiana. Fue una de las jugadoras más laureadas del mundo en los años setenta y principios de los ochenta. Fue número 1 del mundo en 1976.
Goolagong ganó 14 títulos de Grand Slam. Ganó el título femenino de tenis individual cuatro veces en el Abierto de Australia, dos veces en el Campeonato de Wimbledon y una vez en el Abierto de Francia. Los otros títulos de Grand Slam que ganó fueron en dobles: seis en dobles femeninos y uno en dobles mixtos.
Primeros años
Evonne Fay Goolagong nació en Griffith, Nueva Gales del Sur. Ella y su familia son aborígenes australianos. Pertenecen a la nación Wiradjuri. Evonne es la tercera de ocho hermanos. Creció en la pequeña ciudad agrícola de Barellan. Su padre, Kenneth Goolagong, era esquilador de ovejas. Su familia era pobre. En aquella época, muchos aborígenes de Australia sufrían discriminación; los australianos blancos los trataban de forma diferente. Sin embargo, Goolagong afirma que no sufrió discriminación mientras vivió en Barellan.
Empezó a jugar al tenis de niña. Comenzó cuando Bill Kurtzman, un jugador de Barellan, vio a Goolagong mirando a través de la valla de las pistas de tenis locales. Le preguntó si quería probar a jugar. Se apuntó al club de tenis local cuando tenía siete años. Enseguida demostró su talento para el juego. Era rápida y tenía buenos reflejos. Participó en competiciones con los pueblos vecinos. En 1961, Vic Edwards, propietario de una escuela de tenis en Sydney, viajó a Barellan para ver jugar a Goolagong. Ella tenía entonces once años.
Edwards entrenó a Goolagong y la animó a dedicarse al tenis. Dejó Barellan y se trasladó definitivamente a Sydney en 1965, cuando tenía 14 años. Vivió con la familia de Edwards en su casa. Estudió en el Willoughby Girls High School, donde terminó en 1968. En 1967 participó en el Campeonato de Nueva Gales del Sur. En enero de 1968 participó en el campeonato australiano femenino individual. En esa época ya era considerada la mejor jugadora junior de Nueva Gales del Sur. Más tarde, Goolagong ganaría el campeonato australiano en cuatro ocasiones: en 1974, 1975, 1976 y 1977. Quedó segunda en 1971, 1972 y 1973.
Éxito en el Grand Slam
Goolagong ganó siete títulos individuales de Grand Slam en su carrera. Participó en dieciocho finales individuales de Grand Slam, todas ellas, excepto una, en la década de 1970. Entre 1971 y 1977, llegó a la final de casi todos los torneos individuales de Grand Slam en los que participó.
En 1970 compitió por primera vez en Wimbledon. Ganó su primer Grand Slam individual en 1971, al vencer a Helen Gourlay en el Abierto de Francia. Un mes más tarde, venció a Margaret Court en el Campeonato de Wimbledon. Al año siguiente, perdió la final de Wimbledon contra Billie Jean King. Volvió a perder contra King en la semifinal de 1973, y una tercera vez en la final de 1975. En 1976 perdió la final contra Chris Evert. Ganó el título de Wimbledon por segunda vez en 1980, enfrentándose de nuevo a Evert en la final. Goolagong había dado a luz a su hija en 1977. Se convirtió en la primera y única madre en ganar desde Dorothea Douglass-Chambers 66 años antes.
Goolagong llegó a cuatro finales del Abierto de Estados Unidos, en 1973, 1974, 1975 y 1976. Las perdió todas: contra Court, contra King y dos veces contra Evert. Es la única mujer del Abierto de Estados Unidos que ha perdido cuatro finales seguidas. Goolagong llegó a siete finales en el Abierto de Australia, una tras otra. Ganó cuatro veces seguidas. Tras ganar su primer Abierto de Francia en 1971, Goolagong dejó de competir en el torneo a partir de 1973. Regresó en 1983, y éste fue el último torneo individual del Gland Slam en el que compitió. Perdió contra Evert.
Goolagong ganó seis títulos de dobles femeninos. Ganó cinco en el Abierto de Australia (en 1971, 1974, 1975, 1976 y 1977), y uno en Wimbledon (1974). También ganó el título de dobles mixtos en el Abierto de Francia en 1972.
Goolagong fue número uno del mundo durante dos semanas en 1976. Sin embargo, no se informó de ello en su momento porque se utilizaron datos incompletos para calcular la clasificación. Esto se descubrió en diciembre de 2007, 31 años después. Fue la decimosexta mujer en ocupar el primer puesto.
Premios y reconocimientos
Goolagong fue nombrada Australiana del Año en 1971. Fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1972 y Oficial de la Orden de Australia (AO) en 1982. En 1985 ingresó en el Salón de la Fama del Deporte Australiano. En 1988 pasó a formar parte del Salón Internacional de la Fama del Tenis.
El Museo Nacional de Australia conserva una colección de objetos que recuerdan la carrera de Goolagong. Entre ellos, sus trofeos individuales de Wimbledon de 1971 y 1980, el trofeo de su victoria en dobles en 1974 y dos raquetas utilizadas en estos torneos.
Vida personal
Goolagong se casó con el tenista británico Roger Cawley el 19 de junio de 1975. Tras su boda, la pareja se instaló en Naples, Florida. Vivieron en Estados Unidos durante ocho años. Ahora viven en Noosa Heads, en Queensland. Tienen dos hijos: Kelly y Morgan.
Estadísticas profesionales
Goolagong jugó un total de 869 partidos individuales. De ellos, ganó 704 (81,01%). En torneos individuales de Grand Slam, ganó el 82,09% de sus partidos (133 victorias y 29 derrotas).