La Guerra de los Treinta Años se libró entre 1618 y 1648. Aunque se centró principalmente en Alemania, otros países participaron en el conflicto, como Francia, España y Suecia. De hecho, casi todos los países poderosos de Europa participaron en la guerra. Comenzó como una lucha religiosa entre protestantes y católicos. A medida que la guerra continuaba, la dinastía católica de los Habsburgo y otros países utilizaron la guerra para intentar conseguir más poder. Por ejemplo, la Francia católica luchó a favor de los protestantes, lo que empeoró aún más la rivalidad entre Francia y los Habsburgo.
La Guerra de los Treinta Años causó hambrunas y enfermedades en casi todos los países implicados. La guerra duró 30 años, pero los problemas que la habían causado no se solucionaron hasta mucho tiempo después de terminada. La guerra terminó con el Tratado de Westfalia.
Causas
La Guerra de los Treinta Años comenzó por varias razones.
En primer lugar, la Paz de Augsburgo (1555), firmada rápidamente por Carlos V, puso fin a las luchas entre luteranos y católicos en Alemania.
La Paz de Augsburgo decía
La Paz puso fin a la violencia por un tiempo, pero no solucionó la verdadera razón de la lucha. Ambos grupos pensaban que la Paz era diferente. Los luteranos decían que era sólo un acuerdo que duraría poco tiempo. El calvinismo llegó rápidamente a Alemania y se convirtió en un tercer grupo cristiano en Alemania, pero no formaba parte de la Paz de Augsburgo. Eso significaba que los calvinistas discutían tanto con luteranos como con católicos.
En segundo lugar, los países poderosos de Europa en el siglo XVII discrepaban a menudo en cuestiones políticas o económicas. España quería tierras en algunos estados alemanes porque los alemanes poseían parte de los Países Bajos españoles. Los holandeses lucharon contra los españoles para conseguir la independenciay la consiguieron en unas guerras que terminaron en 1609.
En tercer lugar, el Sacro Imperio Romano Germánico era un grupo fragmentado de naciones dentro de un imperio mayor. El imperio contaba con naciones como la Casa Austriaca de Habsburgo, Baviera, el Electorado de Sajonia, el Margrave de Brandeburgo, el Electorado del Palatinado, Hesse, el Arzobispado de Tréveris y Wurtemberg y otras pequeñas naciones y ciudades. Sólo Austria era capaz de actuar por sí sola. Los países a menudo establecían alianzas con otros lugares gobernados por parientes. Como había tantas naciones dentro del imperio, éstas discrepaban entre sí a menudo, y el gobierno no podía controlar muy bien todo el imperio. Esto significaba que el gobierno no podía solucionar los problemas del país.
En cuarto lugar, los grupos religiosos no se ponían de acuerdo durante la segunda mitad del siglo XVI. La Paz de Augsburgo no funcionaba porque algunos obispos no habían renunciado a sus obispados, y los gobernantes católicos de España y Europa del Este querían hacer fuerte el catolicismo en la región. Esto provocó enfrentamientos entre los grupos. Los católicos hicieron que muchos protestantes abandonaran sus tierras. Algunos lugares dieron permiso a los protestantes para practicar su religión. Los desacuerdos causaron violencia.
En quinto lugar, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Matías, católico, murió sin descendencia en 1619. Sus tierras fueron entregadas a su primo Fernando de Estiria, el pariente masculino más cercano de Matías, que se convirtió en Fernando II, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Fernando había sido educado por los jesuitas. Católico, quería que el catolicismo volviera a ser la única religión. Esto le hizo impopular en el estado alemán de Bohemia, ya que la mayoría de sus habitantes no eran católicos, sino husitas. Rechazaron a Fernando e iniciaron la Guerra de los Treinta Años. La guerra puede dividirse en cuatro grandes fases: la revuelta de Bohemia, la intervención danesa, la intervención sueca y la intervención francesa.
Revuelta de Bohemia
Época: 1618-1625
El emperador Mattias, que no tenía hijos, quería ceder el trono del Sacro Imperio Romano Germánico a Fernando II a su muerte. Para asegurarse de que la transición funcionara, quiso convertir a Fernando en príncipe heredero de Bohemia, un país que formaba parte del Sacro Imperio Romano Germánico. Algunos de los líderes protestantes de Bohemia pensaban que Fernando les quitaría sus derechos religiosos. Les gustaba más el protestante Federico V, Elector del Palatinado. Sin embargo, algunos de los otros protestantes apoyaban a Fernando. Suficientes personas preferían a Fernando que, en 1617, fue elegido príncipe heredero de Bohemia.
Fernando envió a dos gobernadores católicos a Praga, la capital de Bohemia, en mayo de 1618. Fernando quería que dirigieran el gobierno durante su ausencia. De repente, muchos protestantes enfurecidos los cogieron y los arrojaron por la ventana alta del palacio. La Defenestración de Praga), que hizo que los católicos se enfadaran con los protestantes.
Los protestantes que habían arrojado a los católicos por la ventana crearon un nuevo gobierno protestante en Bohemia. Muchos protestantes de Bohemia y de los países cercanos empezaron a odiar al resto del Sacro Imperio Romano Germánico. El Sacro Imperio Romano Germánico quería impedírselo, luchar contra Bohemia y pedir prestado el dinero de España. Sin embargo, pensaron que si eso ocurría, los amigos protestantes de Bohemia podrían llegar y empezar a luchar contra ellos. Eso les hizo intentar llegar a un acuerdo con Bohemia para detener la lucha. Sin embargo, cuando el emperador Matías murió en 1619, Bohemia decidió no hacer el acuerdo porque pensaban que el gobierno del Sacro Imperio Romano era débil ahora.
Bohemia estaba tan enfadada con los católicos que decidió no nombrar a Fernando II rey de Bohemia y nombrar a Federico V rey en su lugar. Sin embargo, como Matías había muerto y Fernando era la siguiente persona a la espera de ser emperador, Fernando estaba ahora a cargo de todo el Sacro Imperio Romano Germánico. Todo esto hizo que el Emperador del Sacro Imperio decidiera luchar contra Bohemia.
Un gran ejército consiguió dinero de Maximiliano I fue dirigido por el conde Tilly invadió Bohemia. En la Batalla de la Montaña Blanca, el Sacro Imperio Romano venció a los rebeldes bohemios. Federico huyó y la revuelta se derrumbó.
Federico también estaba a cargo de una nación alemana llamada Palatinado. Maximiliano I, que estaba a cargo de una nación cercana, Baviera, quería más poder y decidió apoderarse de parte del Palatinado. España, un país católico, se unió a la guerra para ayudar a Maximiliano, que no gozaba de simpatía en los Países Bajos. Otros países se involucraron en esta guerra. Después de algunos combates, Maximiliano y España ganaron, y el emperador Fernando decidió que todo el Palatinado pasara a Maximiliano. Esto asustó mucho a las demás naciones protestantes, ya que significaba que las zonas protestantes pasaban a manos católicas.