El kvas es una bebida fermentada elaborada con pan de centeno negro o normal. El color del pan utilizado contribuye al color de la bebida. Según las normas rusas, es una bebida sin alcohol. Esto se debe a que el contenido de alcohol procedente de la fermentación es inferior al 1,2%. En general, el contenido de alcohol es bajo (0,05% – 1,0%). Suele aromatizarse con frutas o hierbas, como fresas, pasas o menta. El kvas también se utiliza para preparar una sopa fría de verano llamada okroshka.
Es popular en Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Lituania, Letonia, Polonia, Estonia y otros países de Europa Central y Oriental. También lo es en países que formaban parte de la URSS (antiguos estados soviéticos), como Kazajstán y Uzbekistán, donde se ven muchos vendedores de kvas por las calles. El kvas también es popular en Harbin y Xinjiang, zonas de China influidas por la cultura rusa.