El balti (بلتی) es una lengua hablada en Baltistán, en la provincia paquistaní de Gilgit Baltistán, y en partes vecinas del territorio en disputa de la Cachemira administrada por la India. Antes de 1948, Baltistán formaba parte de la provincia de Ladakh. La lengua es un subdialecto del ladakhí y un dialecto arcaico del tibetano, pero muchas de las consonantes mudas en la mayoría de los dialectos tibetanos modernos se pronuncian en balti.
Balti
Todas las personas de diferentes razas que viven en Baltistán se llaman Balti. Los griegos utilizaban la palabra Byaltae en lugar de Bal-ti, que en tibetano significa desfiladero de agua. El historiador Ptolomeo, que también fue general del ejército de Alejandro Magno, había bautizado la región (Byaltae) en su libro. Baltistán es la traducción persa de Baltiyul, «La patria de Balti». Las personas pertenecientes a la nacionalidad balti están asentadas en ambas orillas del río Indo, desde Kargil (al este) hasta Haramosh (al oeste) y desde la cordillera del Karakórum (al norte) hasta las llanuras de Deosai (al sur). En esta nacionalidad la mayoría es de origen tibetano. Sin embargo, los pueblos emigraron a esta zona en distintos periodos de la antigüedad por diferentes motivos y, tras fusionarse con la sociedad tibetana imperante, dieron origen a una nueva civilización. Todos estos grupos multirraciales hablan la lengua balti, que es una rama de la antigua lengua tibetana. Sin embargo, en algunas zonas rurales, los sheen siguen hablando la lengua shina.
Los balti son un pueblo muy tolerante, alegre, valiente y hospitalario. Pero durante el reinado de Rmakpon (del siglo XII a 1840 d.C.) invadieron Ladakh y Tíbet en numerosas ocasiones.
Hay varias comunidades balti en las zonas urbanas de Pakistán más al sur, es decir, en Lahore, Islamabad, Karachi y otros lugares, pero viven como no pakistaníes en Pakistán porque Gilgit Baltistán se considera una región en disputa.
Evolución
El idioma Balti ha conservado muchas palabras honoríficas como todos los dialectos tibetanos y muchos otros idiomas. He aquí algunos ejemplos: