Liu Xiaobo (28 de diciembre de 1955 – 13 de julio de 2017) fue un intelectual chino, escritor, activista de derechos humanos y preso político en China.
Fue presidente del Centro PEN Chino Independiente desde 2003. El 8 de diciembre de 2008, la policía detuvo a Liu y lo retuvo por su trabajo con la Carta 08. No fue detenido hasta el 23 de junio de 2009. El gobierno le acusó de animar a la gente a volverse contra el Estado. Fue juzgado el 23 de diciembre de 2009. El 25 de diciembre de 2009, el tribunal decidió que debía ingresar en prisión durante once años. El tribunal también le retiró sus derechos políticos durante dos años.
Ganó el Premio Nobel de la Paz el 8 de octubre de 2010, por «su larga y no violenta lucha por los derechos humanos fundamentales en China». Fue durante la cuarta vez que Liu estuvo en prisión.
Es el primer chino que gana un Premio Nobel mientras vive en China. También es la tercera persona que gana el Nobel de la Paz estando en prisión o detenido. Los otros fueron el alemán Carl von Ossietzky en 1935 y la birmana Aung San Suu Kyi en 1991.
El 26 de junio de 2017 se le concedió la libertad condicional por motivos médicos tras diagnosticársele un cáncer de hígado terminal. Murió unas semanas después, el 13 de julio de 2017.
Vida temprana y educación
Liu nació en 1955 en Changchun, Jilin, en el seno de una familia de intelectuales. Su padre le llevó a Mongolia Interior de 1969 a 1973, durante el movimiento «Down to the Countryside». A los 19 años trabajó en un pueblo de la provincia de Jilin. Después trabajó en una empresa de construcción.
En 1976 estudió en la Universidad de Jilin y se licenció en Literatura en 1982. En 1984 obtuvo un máster en la Universidad Normal de Pekín. Liu se incorporó al cuerpo docente de la Universidad Normal de Pekín tras licenciarse. Allí se doctoró en 1988.
En la década de 1980, sus ensayos más importantes, «Crítica sobre las opciones – Diálogo con Le Zehou y Estética y libertad humana», le granjearon fama en el ámbito académico. El ensayo criticaba la filosofía de un destacado pensador chino, Li Zehou.
Entre 1988 y 1989, fue profesor visitante en varias universidades fuera de China, como la Universidad de Columbia, la Universidad de Oslo y la Universidad de Hawai.
Durante las protestas de 1989 en la plaza de Tiananmen se encontraba en Estados Unidos, pero decidió regresar a China para unirse al movimiento. Más tarde, muchos medios de comunicación chinos con sede en Hong Kong y Taiwán lo nombraron uno de los «Cuatro Junzis de la Plaza de Tiananman».
Actividades en defensa de los derechos humanos
Liu Xiaobo trabaja para aumentar los derechos humanos. Ha pedido al gobierno chino que sea más abierto y honesto sobre sus acciones. El gobierno chino lo ha llevado a comisarías, lo ha detenido y lo ha enviado a prisión muchas veces por sus actividades políticas pacíficas. La primera vez fue por sus acciones en las protestas de la plaza de Tiananmen de 1989. Organizaciones de fuera de China se han fijado en la labor de Liu en favor de los derechos humanos y le han concedido premios. En 2004, Reporteros sin Fronteras honró la labor de Liu en defensa de los derechos humanos concediéndole el Premio de la Fundación de Francia como defensor de la libertad de prensa.
Tiempo en prisión
En enero de 1991, Liu Xiaobo fue condenado por «propaganda contrarrevolucionaria e incitación». Sin embargo, el gobierno no le impuso ningún castigo como delincuente. En octubre de 1996, se le ordenó cumplir tres años de trabajos forzados por «alterar el orden público» al criticar al Partido Comunista de China. En 2007, la policía detuvo a Liu durante un breve periodo de tiempo y le preguntó por unos artículos que había escrito. Los artículos se publicaron en sitios web alojados fuera de China.
Carta 08
Liu Xiaobo participó activamente en la redacción de la Carta 08. Después, junto con más de trescientos ciudadanos chinos, firmó la Carta 08. Se trataba de un manifiesto, o declaración de creencias y principios. Se publicó en el 60 aniversario de la adopción de la Declaración Universal de los Derechos Humanos (10 de diciembre de 2008). La redactaron al estilo de la Carta 77 checoslovaca, reclamando mayor libertad de expresión, derechos humanos y elecciones libres. En mayo de 2009, la Carta había recogido más de 8.600 firmas de chinos de diversas profesiones y condiciones sociales.
La policía se llevó a Liu Xiaobo de su casa a última hora de la tarde del 8 de diciembre de 2008. Esto ocurrió dos días antes de la publicación oficial de la Carta. La policía también se llevó a Zhang Zuhua en ese momento. Se trata de otro académico que firmó la Carta 08. Según Zhang, la policía se llevó a los dos hombres porque pensaban que Liu y Zhang estaban intentando que más gente firmara la Carta. Mientras Liu permaneció solo en régimen de aislamiento, no se le permitió reunirse con su abogado ni con su familia. El día de Año Nuevo de 2009 se le permitió almorzar con su esposa, Liu Xia, y dos policías. El 23 de junio de 2009, un funcionario del gobierno de Pekín (la fiscalía) aprobó la detención de Liu Xiaobo acusado de «sospecha de incitar a la subversión del poder del Estado». Se trata de un delito tipificado en el artículo 105 de la Ley de la República Popular China. La Oficina de Seguridad Pública de Pekín (PSB) afirmó en un comunicado de prensa que Liu había incitado a la subversión del poder del Estado y al derrocamiento del sistema socialista mediante métodos como la difusión de rumores y calumnias, utilizando casi las palabras exactas del artículo 105. La RSP de Pekín también dijo que Liu había «confesado plenamente».
El 1 de diciembre de 2009, la policía de Pekín transfirió el caso de Liu a la fiscalía para su investigación y tramitación; el 10 de diciembre, la fiscalía acusó formalmente a Liu de «incitación a la subversión del poder del Estado» y envió a sus abogados, Shang Baojun y Ding Xikui, el documento de acusación. Fue juzgado en el Tribunal Intermedio nº 1 de Pekín el 23 de diciembre de 2009. No se permitió a su esposa presenciar el juicio, pero sí a su cuñado. No se permitió la entrada en el tribunal a diplomáticos de más de 12 países, entre ellos Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá, Suecia, Australia y Nueva Zelanda. No pudieron asistir al juicio. Algunos diplomáticos permanecieron fuera del tribunal durante todo el juicio. Gregory May, responsable político de la embajada estadounidense, y Nicholas Weeks, primer secretario de la embajada sueca, fueron algunos de los diplomáticos que esperaron fuera.
El 25 de diciembre, Liu Xiaobo fue condenado a once años de prisión y dos años de privación de derechos políticos por el Tribunal Intermedio nº 2 de Pekín, acusado de «incitar a la subversión del poder del Estado». Según la familia y el abogado de Liu, éste planea luchar contra la sentencia y pedir un nuevo juicio. El tribunal declaró que la Carta 08 formaba parte de las pruebas que apoyaban su condena.
La reforma política de China debe ser gradual, pacífica, ordenada y controlable, y debe ser interactiva, de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba. Esta vía causa el menor coste y conduce al resultado más eficaz. Conozco los principios básicos del cambio político, que un cambio social ordenado y controlable es mejor que uno caótico y descontrolado. El orden de un mal gobierno es mejor que el caos de la anarquía. Por eso me opongo a los sistemas de gobierno que son dictaduras o monopolios. Esto no es «incitar a la subversión del poder del Estado». Oponerse no equivale a subversión.
Muchas personas, Estados y organizaciones de todo el mundo pidieron al gobierno chino que liberara a Liu. El gobierno chino dijo que no y pidió a la gente de fuera de China que no se implicara.
El 11 de diciembre de 2008, el Departamento de Estado de Estados Unidos pidió la liberación de Liu.
El 22 de diciembre de 2008, una
organización de académicos, escritores, abogados y trabajadores de derechos humanos escribió una carta abierta para pedir al gobierno que dejara salir de prisión a Liu. El 21 de enero de 2009, 300 escritores internacionales, entre ellos Salman Rushdie, Margaret Atwood, Ha Jin y Jung Chang, pidieron la liberación de Liu en una declaración difundida a través del PEN. En marzo de 2009, Liu Xiaobo fue galardonado con el premio Homo Homini del Festival de Cine One World, organizado por la fundación People in Need, por promover la libertad de expresión, los principios democráticos y los derechos humanos.
En diciembre de 2009, la Unión Europea y Estados Unidos pidieron oficialmente al gobierno chino que pusiera en libertad a Liu Xiaobo sin normas ni condiciones especiales.
Antes de la decisión judicial, China dijo que otras naciones debían «respetar la soberanía judicial de China y no hacer cosas que interfieran en los asuntos internos de China».
En respuesta al resultado del tribunal, la Comisaria de Derechos Humanos de Naciones Unidas, Navanethem Pillay, expresó su preocupación por el empeoramiento de los derechos políticos en China. La Canciller alemana, Angela Merkel, criticó duramente el veredicto, declarando que «a pesar de los grandes avances en otros ámbitos en la expresión de opiniones, lamento que el gobierno chino siga restringiendo masivamente la libertad de prensa.» Canadá y Suiza también condenaron el veredicto. El Presidente de Taiwán, Ma Ying-jeou, pidió a Pekín que «tolere la disidencia». El 6 de enero de 2010, el ex presidente checo Václav Havel se unió a otros disidentes de la era comunista en la embajada china en Praga para presentar una petición pidiendo la liberación de Liu. El 22 de enero de 2010, la Asociación Europea de Estudios Chinos envió una carta abierta a Hu Jintao en nombre de más de 800 académicos de 36 países pidiendo la liberación de Liu.
Premio Nobel de la Paz
El 18 de enero de 2010, Liu fue nombrado por muchas personas candidato (posible ganador) al Premio Nobel de la Paz 2010. Entre ellos se encontraban Václav Havel, el 14º Dalai Lama, André Glucksmann, Vartan Gregorian y Desmond Tutu. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Ma Zhaoxu, declaró que conceder el Nobel de la Paz a Liu sería «totalmente erróneo». Geir Lundestad, secretario del Comité Nobel, declaró que el premio no se vería influido por la oposición de Pekín. El 25 de septiembre de 2010, The New York Times informó de que se estaba difundiendo en China una petición de apoyo a la candidatura al Nobel.
En septiembre de 2010, Václav Havel, Dana Němcová y Václav Malý publicaron una carta abierta en The International Herald Tribune en la que pedían que se concediera el premio a Liu. Los tres habían sido líderes de la Revolución de Terciopelo de Checoslovaquia. Poco después, la gente empezó a firmar una petición.
Freedom Now es una organización no gubernamental y trabaja como abogado de Liu Xiaobo fuera de China. El 6 de octubre de 2010, hicieron pública una carta de 30 congresistas estadounidenses al Presidente Barack Obama (Premio Nobel de la Paz 2009). En esta carta se pedía encarecidamente al presidente Obama que hablara directamente con el presidente chino Hu Jintao en la Cumbre del G-20 de noviembre de 2010. Querían que Obama hablara sobre Liu Xiaobo y otro preso político llamado Gao Zhisheng .
El 8 de octubre de 2010, el Comité Nobel concedió a Liu el Premio «por su larga y no violenta lucha por los derechos humanos fundamentales en China». El presidente del Comité Nobel noruego, Thorbjørn Jagland, declaró que la elección de Liu como merecedor del premio había quedado clara en las primeras fases del proceso. El Ministerio de Asuntos Exteriores chino ya había advertido al Comité Nobel que no concediera el premio a Liu. Dijeron que iría en contra de los principios del Nobel.
Todas las noticias sobre el anuncio del premio fueron censuradas inmediatamente en China. Las cadenas de noticias extranjeras, como la CNN y la BBC, fueron bloqueadas inmediatamente tras mencionar el premio en China. Las búsquedas de Liu Xiabo en Internet se eliminaron inmediatamente y no se puede buscar información sobre él en China. El Ministerio de Asuntos Exteriores chino emitió un comunicado en el que afirmaba: «El Premio Nobel de la Paz está destinado a galardonar a personas que promueven la armonía y la amistad internacionales, la paz y el desarme. Liu Xiaobo es un criminal que ha sido condenado por los departamentos judiciales chinos por violar la ley china. Conceder el Nobel de la Paz a Liu va totalmente en contra del principio del galardón y es también una profanación del Premio de la Paz». La agencia estatal de noticias Xinhua publicó posteriormente un informe en el que afirmaba que conceder el premio a Liu Xiaobo «profana» (亵渎) el propósito de Alfred Nobel al crear este premio y «puede dañar las relaciones entre China y Noruega». El portavoz añadió que Liu había infringido la ley china y que sus «acciones son contrarias al propósito del Premio Nobel de la Paz».
Numerosos líderes mundiales felicitaron a Liu por el galardón. Entre ellos, José Manuel Barroso, Presidente de la Comisión Europea, el Ministro británico de Asuntos Exteriores, William Hague, el Presidente estadounidense, Barack Obama, y el Dalai Lama.
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino convocó al embajador noruego en la República Popular China el 8 de octubre de 2010. Los chinos entregaron al embajador una queja oficial contra la concesión del Premio Nobel de la Paz a Liu Xiaobo. El ministro de Asuntos Exteriores noruego respondió que la queja del gobierno chino no era necesaria porque el grupo de personas que decide el Premio Nobel es independiente del gobierno noruego. Sin embargo, el Comité Noruego del Nobel que concede el premio de la paz es nombrado por el Parlamento noruego.
Vida privada
Está casado con Liu Xia, que vive en el apartamento de la pareja en Pekín.
En mayo de 2017, a Liu se le diagnosticó un cáncer terminal de hígado. El 10 de julio de 2017, Liu ingresó en estado crítico en un hospital de Shenyang.
Liu falleció en un hospital de Shenyang (Liaoning, China) el 13 de julio de 2017 a causa de un fallo multiorgánico como conjunto de complicaciones de la enfermedad a la edad de 61 años.