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Mbandzeni

Mbandzeni (también conocido como Dlamini IV, Umbandine, Umbandeen; 1855-1889) fue el rey de Suazilandia desde 1875 hasta 1889. Era hijo de Mswati II y Nandzi Nkambule. Su madre, esposa del rey Mswati, murió cuando él era muy joven.

Mbandzeni se convirtió en rey porque su hermanastro Ludvonga II murió antes de que pudiera convertirse en rey. La muerte de Ludvonga hizo que su madre, Inkhosikati Lamgangeni, adoptara como hijo a Mbandzeni, que era huérfano de madre. Esto le convirtió en rey y a ella en reina madre de Suazilandia.

Su capital real estaba en Mbekelweni. Durante su reinado, Mbandzeni otorgó numerosas concesiones mineras, agrícolas, comerciales y administrativas a colonos blancos de Gran Bretaña y el Transvaal. Estas concesiones, otorgadas con la ayuda de Offy Sherpstone, desembocaron en las convenciones de 1884 y 1894. Éstas redujeron las fronteras generales de Suazilandia y más tarde convirtieron a este país en un protectorado de la República Sudafricana. Durante un periodo de concesiones precedido por la hambruna en torno a 1877, algunos de los tindvunas (gobernadores) de Suazilandia, como Mshiza Maseko y Ntengu kaGama Mbokane, recibieron permiso del rey Mbandzeni para trasladarse a granjas situadas hacia el río Komati. Mshiza Maseko se instaló posteriormente en un lugar llamado eLuvalweni, donde fue enterrado más tarde.

Mbandzeni, aún al mando de un gran ejército suazi de más de 15.000 hombres, ayudó a los británicos a derrotar a Sekhukhune en 1879 e impidió la incursión zulú en el Transvaal ese mismo año. Como resultado, garantizó la independencia de su país y su reconocimiento internacional a pesar de la Lucha por África que se estaba librando en aquel momento.
Mbandzeni murió de una enfermedad en 1889 y se dice que en su lecho de muerte dijo: «La realeza suazi muere conmigo». Fue enterrado en el cementerio real de Mbilaneni junto a su padre y su abuelo Sobhuza I. A Mbandzeni le sucedieron su joven hijo Mahlokohla y su esposa, la reina Labotsibeni Mdluli, tras una regencia de 5 años de la reina Tibati Nkambule.

En la actualidad, varios edificios y carreteras de Suazilandia llevan el nombre de Mbandzeni. Entre ellos están la casa Mbandzeni en Mbabane y la autopista Mbandzeni a Siteki.