Un pluviómetro es un instrumento utilizado por meteorólogos e hidrólogos para medir la precipitación líquida (lluvia) en un tiempo determinado. Suele medirse en milímetros y pulgadas. El pluviómetro es un instrumento meteorológico para determinar la profundidad de la precipitación (normalmente en mm) que se produce sobre una unidad de superficie (normalmente un metro cuadrado) y medir así la cantidad de lluvia. Un milímetro de precipitación medido equivale a un litro de precipitación por metro cuadrado.
Por lo general, un embudo cónico de o poliéster de dimensiones estándar permite recoger el agua de lluvia en una botella o cilindro cerrado para su posterior medición. El pluviómetro se coloca en campo abierto con el borde del embudo a una altura de hasta 30 cm por encima de la superficie del suelo. Algunos pluviómetros están calibrados para permitir la lectura directa de la cantidad de lluvia; con otros hay que calcularla a partir de la profundidad del agua en el recipiente y las dimensiones del embudo.
El segundo tipo de pluviómetro es el autográfico, que puede ser basculante o basculante. El gráfico de registro de un pluviómetro autográfico está montado en un tambor accionado por un mecanismo de relojería que suele girar alrededor de un eje vertical una vez al día. En un pluviómetro de sifón basculante, el agua de lluvia de un colector desplaza un flotador de modo que un rotulador fijado al flotador realiza un trazo continuo en el papel. Los dos cubos de un pluviómetro de cubo basculante descansan sobre un pivote, de modo que cuando un cubo ha recibido 0,2 (o 0,5 mm) de lluvia se vuelca por gravedad, vacía el agua de lluvia y permite que el otro cubo inicie la recogida. Durante la inclinación, un interruptor eléctrico se cierra y activa un registrador autográfico cercano para registrar cada «inclinación», con lo que se obtiene un registro bastante continuo de la precipitación y, de forma más sofisticada, incluso de la intensidad de la lluvia. Los pluviómetros deben situarse en un lugar lo más representativo posible, pero la elección del lugar es difícil, ya que muchas precipitaciones son muy agregadas. El rey Sejong el Grande fue quien introdujo el pluviómetro en el mundo. Este instrumento presenta ventajas e inconvenientes.