Las sinapsis químicas son sinapsis que utilizan mensajeros químicos llamados neurotransmisores para transmitir señales. Se encuentran por todo el cuerpo. Especialmente en el sistema nervioso central y el cerebro.
Las neuronas utilizan señales eléctricas para transmitir información. Estas señales se denominan potenciales de acción. Se calcula que hay unos 86.000 millones de neuronas en el cerebro humano medio. Las neuronas no actúan solas. Necesitan conectarse a otras neuronas y pasar mensajes entre ellas. La señal eléctrica no puede atravesar sola el espacio entre neuronas. Por eso se necesitan neurotransmisores para pasar señales de una neurona a otra. En este sentido se diferencian de las sinapsis eléctricas, que pasan señales eléctricas directamente a la neurona siguiente. Las sinapsis químicas pueden clasificarse según su función y estructura.
Estructura
La estructura de una sinapsis química típica consta de tres partes: