En ingeniería eléctrica e informática, el procesamiento de imágenes es cualquier forma de procesamiento cuya entrada es una imagen o una serie de imágenes o vídeos, como fotografías o fotogramas de vídeo. La salida del procesamiento de imágenes puede ser una imagen o un conjunto de características o parámetros relacionados con la imagen. También significa «Analizar y manipular imágenes con un ordenador».
El tratamiento de imágenes se realiza en tres pasos:
Primero, importar imágenes con un dispositivo óptico como un escáner o una cámara, o hacerlas mediante imágenes generadas por ordenador.
Segundo, manipular o analizar las imágenes de alguna manera. Este paso puede incluir la mejora de la imagen y el resumen de los datos, o se analizan las imágenes para encontrar reglas que no ven los ojos humanos. Por ejemplo, los meteorólogos utilizan este procesamiento para analizar fotografías de satélite.
Por último, se emite el resultado del procesamiento de la imagen. El resultado puede ser la imagen modificada de alguna manera o un informe basado en el análisis o el resultado de las imágenes.
En el siglo XXI, el tratamiento de imágenes suele ser «digital», pero aún se utilizan métodos ópticos y analógicos.