La Unión Soviética (abreviatura de Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas o URSS) fue un Estado marxista-leninista de partido único. Existió durante 68 años, desde 1922 hasta 1991, pocos días antes de su 69º aniversario. Fue el primer país que se declaró socialista y construyó hacia una sociedad comunista. Era una unión de 14 repúblicas socialistas soviéticas y una República Socialista Federativa Soviética (RSFSR rusa).
La Unión Soviética se creó unos cinco años después de la Revolución Rusa. Se anunció después de que Vladimir Lenin derrocara a Alexander Kerensky como líder ruso. El gobierno comunista desarrolló la industria y con el tiempo se convirtió en una unión importante y poderosa. El país más grande de la Unión era Rusia, Kazajstán el segundo y Ucrania el tercero. La capital de la Unión Soviética era Moscú. La Unión Soviética amplió enormemente su control político tras la Segunda Guerra Mundial. Se apoderó de toda Europa del Este. Esos países no pasaron a formar parte de la Unión Soviética, pero fueron controlados indirectamente por ella. A estos países, como Polonia, Checoslovaquia, Hungría, Bulgaria, Rumanía y Alemania Oriental, se les llamó Estados satélites.
El comité de alto nivel que elaboraba las leyes era el Soviet Supremo de la Unión Soviética. En la práctica, el Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética era el líder y la persona que tomaba las decisiones más importantes en su sistema de gobierno.
Aunque la Constitución decía que las Repúblicas podían abandonar la Unión si lo deseaban, se trataba de un gobierno completamente centralizado, sin derechos de Estado para los países miembros.
La Unión se formó con la idea de dar a todos los ciudadanos los mismos derechos sociales y económicos (igualdad). Prácticamente no existía la propiedad privada: todo pertenecía al Estado (la propiedad pública fue una idea discutida por Karl Marx y constituyó la base del socialismo). Los «soviets», o consejos de trabajadores, fueron creados por la clase obrera para dirigir democráticamente el Estado socialista, pero pronto perdieron el poder con el ascenso del estalinismo. La Unión tuvo éxito en muchos campos, poniendo al primer hombre, la primera mujer y el primer satélite en el espacio, derrotando a la Alemania nazi de Hitler y ganando la Segunda Guerra Mundial, junto con Estados Unidos y el Reino Unido, ayudando a construir infraestructuras, así como escuelas y hospitales en muchos países del tercer mundo. Sin embargo, a su gobierno centralizado le resultaba difícil gestionar la innovación y el cambio. La Unión se derrumbó en 1991, en parte gracias a los esfuerzos de reforma de su líder, Mijail Gorbachov.
Repúblicas de la Unión Soviética
La Unión Soviética estaba formada por 15 repúblicas. Éstas eran Repúblicas Socialistas Soviéticas o Repúblicas Federales Socialistas Soviéticas. Cada república era independiente y gestionaba sus propios asuntos culturales. También tenían derecho a abandonar la Unión, como hicieron en 1991.
Las Repúblicas Federales tenían más autonomía y estaban formadas por Estados. A menudo se las denominaba Repúblicas Socialistas Soviéticas Autónomas. Había muchas. La mayoría de ellas siguen existiendo; aunque ahora son repúblicas, dentro del Estado independiente. La ASSR tártara se convirtió en la República de Tatarstán, por ejemplo (está situada en los alrededores de Kazán).
Geografía, clima y medio ambiente
En 1991, la Unión Soviética, con 22.400.000 kilómetros cuadrados, era el país más grande del mundo. Cubría una sexta parte de la superficie terrestre del planeta y su tamaño total era comparable al de Norteamérica. La parte occidental (en Europa) ocupaba una cuarta parte de la superficie y era el centro cultural y económico del país. La parte oriental (en Asia) se extendía hasta el océano Pacífico al este y Afganistán al sur, y estaba mucho menos habitada que la occidental. Tenía más de 10.000 kilómetros de diámetro (11 husos horarios) y casi 7.200 kilómetros de norte a sur. Sus cinco zonas climáticas (diferencias de tiempo, temperatura, humedad y presión atmosférica) eran la tundra, la taiga, la estepa, el desierto y las montañas.
La Unión Soviética tenía la frontera más larga del mundo, con más de 60.000 kilómetros en 1991. Dos tercios de la frontera soviética eran costas del océano Ártico. Al otro lado del estrecho de Bering estaba Estados Unidos. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética limitaba con Afganistán, China, Checoslovaquia, Finlandia, Hungría, Irán, Mongolia, Corea del Norte, Noruega, Polonia, Rumania y Turquía.
Los ríos más largos de la Unión Soviética (y ahora de Rusia) son el Yenisey, el Ob/Irtysh, el Amur y el Lena. La montaña más alta de la Unión Soviética era el Pico del Comunismo (hoy llamado Pico Ismoil Somoni), en Tayikistán, con 7.495 metros. El lago más grande del mundo, el mar Caspio, se encontraba en su mayor parte en la Unión Soviética, así como el lago más profundo del mundo, el lago Baikal.
Historia
El último zar (emperador) ruso, Nicolás II, gobernó Rusia hasta marzo de 1917, cuando el Imperio Ruso fue tomado y sustituido por un efímero «gobierno provisional», dirigido por Alexander Kerensky y que pronto sería derrocado en noviembre por los bolcheviques.
De 1917 a 1922, el país que precedió a la Unión Soviética fue la República Socialista Federativa Soviética de Rusia (RSFSR), que era su propio país, al igual que otras repúblicas soviéticas de la época. La Unión Soviética se creó oficialmente en diciembre de 1922 como la unión de las repúblicas soviéticas rusa (también conocida como Rusia bolchevique), ucraniana, bielorrusa y transcaucásica, gobernadas por los partidos comunistas bolcheviques.
La extrema actividad de cambio de gobierno en el Imperio Ruso comenzó con la Revuelta Decembrista de 1825, y aunque la servidumbre fue eliminada en 1861, su supresión se logró en términos desfavorables para los campesinos (trabajadores agrícolas pobres) y sirvió para alentar a los cambiadores (revolucionarios). En 1906 se creó un parlamento (asamblea legislativa) -la Duma Estatal- tras la Revolución Rusa de 1905, pero el zar reprimió a la gente que intentaba pasar de la monarquía absoluta a la constitucional. La rebelión continuó y se agravó durante la Primera Guerra Mundial por el fracaso y la escasez de alimentos en las ciudades populares.
Una rebelión en Petrogrado, en respuesta a la decadencia de la economía y la moral rusas durante la guerra, provocó la «Revolución de Febrero» y la destitución del gobierno en marzo de 1917. La autocracia zarista fue sustituida por el «gobierno provisional» ruso, cuyos dirigentes pretendían celebrar elecciones a la Asamblea Constituyente rusa y continuar la guerra del lado de la Entente en la Primera Guerra Mundial.
Al mismo tiempo, los consejos obreros, conocidos como Soviets, surgieron en todo el país. Los bolcheviques, dirigidos por Vladimir Lenin, impulsaron la revolución socialista en los soviets y en las calles. En noviembre de 1917, durante la «Revolución de Octubre», arrebataron el poder al Gobierno Provisional. En diciembre, los bolcheviques firmaron un armisticio (paz) con las Potencias Centrales. En marzo, tras nuevos combates, los soviéticos abandonan definitivamente la guerra y firman el Tratado de Brest-Litovsk.
En la larga y sangrienta Guerra Civil rusa, ganó el nuevo poder soviético. La guerra civil entre rojos y blancos comenzó en 1917 y terminó en 1923. Incluyó la Intervención de Siberia y otras injerencias extranjeras, el asesinato de Nicolás II y su familia y la hambruna de 1921, que mató a unos 5 millones de personas. En marzo de 1921, durante un conflicto relacionado con Polonia, se firmó la Paz de Riga, que dividió los territorios en disputa de Bielorrusia y Ucrania entre la República de Polonia y la Rusia soviética. La Unión Soviét
ica tuvo que resolver conflictos similares con la recién creada República de Finlandia, la República de Estonia, la República de Letonia y la República de Lituania, que habían escapado del imperio durante la guerra civil.
El 28 de diciembre de 1922, los pueblos de la RSS de Rusia, la RSS de Transcaucasia, la RSS de Ucrania y la RSS de Bielorrusia aprobaron el Tratado de Creación de la URSS y la Declaración de Creación de la URSS, por los que se creaba la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Estos dos documentos fueron hechos realidad por el I Congreso de los Soviets de la URSS y firmados por los jefes de las delegaciones.
El 1 de febrero de 1924, la URSS fue aceptada como país por el Imperio Británico. También en 1924, se aprobó una Constitución Soviética (conjunto de leyes), haciendo realidad la unión en diciembre de 1922 de la RSS de Rusia, la RSS de Ucrania, la RSS de Bielorrusia y la RSS de Transcaucasia para formar la «Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas» (URSS).
Los grandes cambios de la economía, la industria y la política del país comenzaron en los primeros días del poder soviético en 1917. Gran parte de ellos se llevaron a cabo de acuerdo con los Decretos Iniciales bolcheviques, documentos del gobierno soviético firmados por Vladimir Lenin. Uno de los avances más importantes y notables fue el plan GOELRO, que planeaba un gran cambio de la economía soviética basado en la electrificación total del país. El Plan se elaboró en 1920 y abarcaba un periodo de 10 a 15 años. Incluía la creación de una red de 30 centrales eléctricas regionales, incluidas diez grandes centrales hidroeléctricas, y numerosas grandes organizaciones industriales alimentadas con energía eléctrica. El Plan se convirtió en el prototipo de los Planes Quinquenales posteriores y se cumplió básicamente en 1931.
El fin
Desde sus primeros años, el gobierno de la Unión Soviética fue un estado unipartidista gobernado por el Partido Comunista (bolcheviques). Tras la política económica del Comunismo de Guerra durante la Guerra Civil, el gobierno soviético permitió que coexistieran algunas empresas privadas con la industria nacionalizada en la década de 1920 y la requisición total de alimentos en el campo fue sustituida por un impuesto alimentario (véase Nueva Política Económica).
Los dirigentes soviéticos argumentaron que el régimen de partido único era necesario porque garantizaba que la «explotación capitalista» no volvería a la Unión Soviética y que los principios del Centralismo Democrático representarían la voluntad del pueblo. El debate sobre el futuro de la economía sirvió de telón de fondo para que los dirigentes soviéticos asumieran más poder en los años posteriores a la muerte de Lenin en 1924. En un principio, Lenin sería sustituido por una «troika» formada por Grigori Zinóviev, de Ucrania, Lev Kámenev, de Moscú, y José Stalin, de Georgia.
Stalin dirigió el país durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría. Los campos del Gulag se ampliaron enormemente para acoger a muchos prisioneros. Tras su muerte, Georgy Malenkov continuó brevemente su política. Nikita Jruschov revirtió algunas de las políticas de Stalin, pero Leonid Brézhnev y Alexei Kosygin mantuvieron las cosas como estaban.
Tras la revisión de la Constitución de 1936, la Unión Soviética dejó de actuar como una unión de repúblicas para hacerlo como un único superpaís.
Stalin murió el 5 de marzo de 1953. Nikita Jruschov acabó ganando la siguiente lucha por el poder a mediados de la década de 1950. En 1956, denunció la represión de Stalin y relajó los controles sobre el partido y la sociedad. Esto se conoció como desestalinización.
Moscú consideraba que Europa Oriental era una zona tampón muy vital para la defensa avanzada de sus fronteras occidentales. Por esta razón, la URSS trató de reforzar su control sobre la región. Para ello, transformó a los países de Europa del Este en estados satélites, dependientes y obedientes a su liderazgo. La fuerza militar soviética se utilizó para reprimir los levantamientos antiestalinistas en Hungría y Polonia en 1956.
Durante el poder de Jruschov se inició el programa de reubicación de cada familia urbana en un apartamento independiente. Se construyeron muchos edificios de 5 plantas para vivir durante 20 años.
Tras la visita de Kruschev a EEUU, el maíz se hizo muy popular en la URSS.
A finales de los años 50, un enfrentamiento con China por la política de la URSS provocó la ruptura sino-soviética. Esto provocó una ruptura en todo el movimiento marxista-leninista mundial. Los gobiernos de Albania, Camboya y Somalia optaron por aliarse con China en lugar de con la URSS.
Durante este periodo de finales de los 50 y principios de los 60, la Unión Soviética siguió avanzando en la Carrera Espacial. Llegó a rivalizar con Estados Unidos. La URSS lanzó el primer satélite artificial, Sputnik 1, en 1957; un perro viviente llamado Laika, en 1957; el primer ser humano, Yuri Gagarin, en 1961; la primera mujer en el espacio, Valentina Tereshkova, en 1963; Alexei Leonov, la primera persona en caminar por el espacio, en 1965; el primer aterrizaje suave en la Luna con la nave Luna 9, en 1966; y los primeros vehículos lunares, Lunokhod 1 y Lunokhod 2.
Leonid Brézhnev dirigió la Unión Soviética desde 1964 hasta su muerte en 1982. Llegó al poder tras convencer al gobierno de que derrocara al entonces líder Nikita Kruschev. El gobierno de Brézhnev se relaciona a menudo con el declive de la economía soviética y con el inicio de la cadena de acontecimientos que llevarían al colapso final de la Unión. Se autoconcedió muchas medallas. Se le concedió el título de Héroe de la Unión Soviética (el más alto honor) en tres ocasiones distintas. A Brézhnev le sucedió Yuri Andropov, que murió pocos años después. A Andropov le sucedió el frágil y envejecido Konstantin Chernenko. Chernenko murió apenas un año después de asumir el cargo.
En 1980, la Unión Soviética organizó los Juegos Olímpicos de Verano, inaugurados y clausurados por Brézhnev. Los Juegos fueron fuertemente boicoteados por las naciones occidentales, en particular Estados Unidos. Durante la ceremonia de clausura, se izó la bandera de la ciudad de Los Ángeles en lugar de la de Estados Unidos (para simbolizar la próxima ciudad/nación anfitriona) y sonó el himno de las Olimpiadas en lugar del himno de Estados Unidos como respuesta al boicot.
Brezhnev fue el segundo dirigente soviético que más tiempo estuvo en el poder, después de Stalin. La siguiente es una lista de líderes (Secretario General del Partido Comunista) por orden de mandato y duración de su liderazgo:
Jruschov y Gorbachov son los únicos dirigentes soviéticos que no han fallecido durante su mandato. Lenin, Stalin y Jruschov son los únicos dirigentes que no fueron (de iure) jefes de Estado durante sus mandatos.
Mijaíl Gorbachov fue el último dirigente de la Unión Soviética. Fue el único dirigente soviético que nació después de la Revolución de Octubre, por lo que creció en la Unión Soviética. Él y el presidente estadounidense Ronald Reagan firmaron un tratado para deshacerse de algunas armas nucleares. Gorbachov inició reformas sociales y económicas que dieron libertad de expresión a los ciudadanos, lo que les permitió criticar al gobierno y sus políticas. El partido comunista en el poder perdió el control sobre los medios de comunicación y la población. Los periódicos empezaron a publicar los numerosos fracasos que la Unión Soviética había ocultado y negado en el pasado. La economía de la Unión Soviética iba a la zaga y el gobierno gastaba mucho dinero en competir con Occidente.
En la década de 1980, la economía soviética sufría, pero era estable. Las nuevas ideas de Gorbachov se le habían ido de las manos y el partido comunista perdió el control. Boris Yeltsin fue elegido (democráticamente) Presidente de la SFSR rusa a pesar de que Gorbachov
no quería que llegara al poder. Lituania anunció su independencia de la Unión y el gobierno soviético le exigió que renunciara a ella o enviaría al Ejército Rojo para mantener el orden. Gorbachov inventó la idea de mantener unida la Unión Soviética con cada república más independiente pero bajo el mismo líder. Quería llamarla «Unión de Repúblicas Soberanas Soviéticas» para mantener las iniciales rusas como CCCP (URSS en inglés).
Un grupo de líderes comunistas, descontentos con la idea de Gorbachov, intentaron tomar Moscú y evitar el colapso de la Unión Soviética. Esto sólo hizo que la gente deseara más la independencia. Aunque sobrevivió al intento de toma del poder, perdió todo su poder fuera de Moscú. Rusia declaró su independencia en diciembre de 1991. Ese mismo mes, los líderes de Rusia, Bielorrusia y Ucrania firmaron un tratado llamado Acuerdo de Belavezha para disolver la URSS, lo que enfureció enormemente a Gorbachov. Gorbachov no tuvo más remedio que aceptar el tratado y dimitió el día de Navidad de 1991. El Parlamento de la Unión Soviética (Soviet Supremo) convirtió en ley el Acuerdo de Belavezha, marcando formalmente la disolución de la Unión Soviética. Al día siguiente, la bandera soviética fue arriada del Kremlin por última vez.
Desde 2013, el documento que confirmaba la disolución de la Unión Soviética está desaparecido.
Deportes
Fabricado el 20 de julio de 1924 en Moscú, Sovetsky Sport fue el primer periódico deportivo de la Unión Soviética.
Cultura
La cultura de la Unión Soviética pasó por varias etapas durante la existencia de la URSS. Durante los primeros 10 años que siguieron a la revolución, hubo libertad y los artistas probaron varios estilos diferentes para encontrar un estilo artístico soviético distintivo. Lenin quería que el arte estuviera al alcance del pueblo ruso. Por otro lado, cientos de personas inteligentes, escritores y artistas fueron asesinados, y su trabajo no estuvo a disposición de nadie, como Nikolay Gumilyov, que fue fusilado, por conspirar contra el régimen bolchevique, sin pruebas.
Durante el gobierno de Stalin, la cultura soviética se caracterizó por el auge del realismo socialista, forzado por el gobierno, y todas las demás tendencias fueron severamente reprimidas, con raras excepciones, como las obras de Mijaíl Bulgákov. Muchos escritores fueron encarcelados y asesinados.
Tras el deshielo de Jruschov, se eliminó la censura. Durante esta época, se desarrolló un periodo diferente de la cultura soviética, descrito por la vida pública y una intensa atención a la vida personal. Se permitieron de nuevo mayores pruebas en las formas artísticas, lo que dio lugar a la creación de obras mejores e importantes. La literatura disidente clandestina, conocida como samizdat, se hizo durante este último periodo. En arquitectura, el arte o la práctica de diseñar y construir edificios, la era de Jruschov se centró sobre todo en el diseño funcional, en contraposición al estilo altamente decorado de la época de Stalin. En música, en respuesta a la creciente popularidad de formas de música popular como el jazz en Occidente, se permitieron muchas orquestas de jazz en toda la URSS, en particular el Melodiya Ensemble, llamado así por el principal sello discográfico de la URSS.
En la segunda mitad de la década de 1980, las políticas de Gorbachov de perestroika y glasnost aumentaron significativamente la libertad de expresión en el país en los medios de comunicación y la prensa.