La Zona Desmilitarizada de Corea (en coreano: 한반도 비무장지대) es un trozo de tierra que atraviesa la península coreana y sirve de zona tampón entre Corea del Norte y Corea del Sur. La DMZ corta la península coreana casi por la mitad, cruzando el paralelo 38º. El extremo occidental de la DMZ está al sur del paralelo y el extremo oriental al norte. Tiene 250 km de largo y unos 4 km de ancho, y es la frontera más militarizada del mundo. La frontera entre ambas Coreas en el Mar Amarillo y su litoral se conoce como Línea Límite Septentrional. Ambos lados de la Línea Límite Septentrional también están fuertemente vigilados.
Historia
El paralelo 38 norte corta la península de Corea aproximadamente por la mitad. El paralelo era la frontera original entre las zonas de Corea ocupadas por Estados Unidos y la Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial. Cuando en 1948 se crearon la República Popular Democrática de Corea (RPDC, informalmente Corea del Norte) y la República de Corea (RDC, informalmente Corea del Sur), esta línea se convirtió en una frontera internacional de facto entre los dos países. También fue uno de los frentes más tensos de la Guerra Fría.
Tanto el Norte como el Sur siguieron dependiendo en gran medida de sus Estados patrocinadores desde 1948 hasta el estallido de la Guerra de Corea. El conflicto se cobró más de tres millones de vidas y dividió la península coreana según criterios ideológicos. El 25 de junio de 1950, una invasión de la RPDC patrocinada por los soviéticos cruzó el paralelo 38º. El conflicto terminó tres años después. Las tropas internacionales se habían desplegado y habían hecho retroceder la línea del frente hasta cerca del paralelo 38º. En el alto el fuego del 27 de julio de 1953 se creó la DMZ. Cada parte acordó en el armisticio retirar sus tropas 2.000 m (2.200 yardas) de la línea del frente, creando una zona tampón de 4 km (2,5 mi) de ancho. La Línea de Demarcación Militar (MDL) discurre por el centro de la DMZ e indica exactamente dónde estaba el frente cuando se firmó el acuerdo.
En teoría, se trata de un punto muerto. Ninguna de las partes ha ganado o perdido. Por ello, ambos bandos del conflicto siguen siendo enemigos, y un gran número de tropas sigue estacionado a ambos lados de la línea. El acuerdo de armisticio explica exactamente cuántos militares y qué tipo de armas están permitidos en la DMZ. Los soldados de ambos bandos pueden patrullar dentro de la DMZ, pero no pueden cruzar la MDL. Esporádicos brotes de violencia debidos a las hostilidades norcoreanas mataron a más de 500 soldados surcoreanos y 50 estadounidenses a lo largo de la DMZ entre 1953 y 1999.
Tae Sung Dong y Kijong-dong fueron las únicas aldeas a las que el comité de armisticio permitió permanecer dentro de los límites de la DMZ. Los residentes de Tae Sung Dong están gobernados y protegidos por el Mando de las Naciones Unidas y, por lo general, deben pasar al menos 240 noches al año en el pueblo para mantener su residencia. En 2008, la aldea tenía 218 habitantes. Los habitantes de Tae Sung Dong son descendientes directos de personas que poseían las tierras antes de la Guerra de Corea de 1950-53.
Zona de Seguridad Conjunta
Dentro de la DMZ, cerca de la costa occidental de la península, hay un lugar llamado Panmunjeom. Allí se encuentra la Zona Conjunta de Seguridad (JSA). Originalmente, era la única conexión entre Corea del Norte y Corea del Sur. En 2007, un tren Korail cruzó la DMZ hacia el Norte por la nueva línea Donghae Bukbu, construida en la costa oriental de Corea.
Hay varios edificios a ambos lados de la Línea de Demarcación Militar. Algunos están construidos justo encima de la MDL. La Zona de Seguridad Conjunta es el lugar donde se han celebrado todas las negociaciones desde 1953, incluidas las declaraciones de solidaridad coreana, que en general han servido para poco, salvo para rebajar ligeramente las tensiones. La MDL atraviesa las salas de conferencias y baja por el centro de las mesas de conferencias donde se reúnen cara a cara los norcoreanos y el Mando de las Naciones Unidas (principalmente surcoreanos y estadounidenses).
Aunque generalmente tranquila, la zona desmilitarizada ha sido escenario de muchos enfrentamientos entre las dos Coreas a lo largo de los años. Desde 1953 se han producido varias escaramuzas en la Zona de Seguridad Conjunta. El Incidente del Asesinato del Hacha, en agosto de 1976, consistió en el intento de podar un álamo, que se saldó con dos muertos (CPT Arthur Bonifas y 1LT Mark Barrett) y la Operación Paul Bunyan. Antes, los soldados de ambos bandos tenían permiso para ir y venir a través de la MDL dentro de la JSA, un privilegio revocado desde entonces a raíz de este incidente.
Otro incidente ocurrió el 23 de noviembre de 1984, cuando un turista soviético, que formaba parte de un viaje oficial a la JSA (organizado por el Norte), cruzó corriendo la Línea de Demarcación Militar (MDL) gritando que quería desertar. Las tropas norcoreanas le persiguieron inmediatamente abriendo fuego. Los guardias fronterizos del lado surcoreano devolvieron el fuego y acabaron rodeando a los norcoreanos mientras perseguían al ciudadano ruso. En la acción murieron un soldado surcoreano y tres norcoreanos. El desertor no fue capturado.
A finales de 2009, las fuerzas surcoreanas y el Mando de las Naciones Unidas iniciaron la renovación de sus tres puestos de guardia y dos edificios de puestos de control dentro del recinto de la JSA. Las obras tenían por objeto ampliar y modernizar las estructuras. Las obras se iniciaron un año después de que Corea del Norte terminara de sustituir cuatro puestos de guardia de la JSA en su lado del MDL.
Túneles secretos
Corea del Sur ha descubierto túneles que atraviesan la zona desmilitarizada. Para construir estos túneles se utilizaron explosivos. Esto dejó ciertos rastros, llamados «líneas de voladura». La orientación de estas líneas de voladura muestra que los túneles se construyeron de norte a sur, Corea del Norte los construyó. En total, se han descubierto cuatro túneles, el primero el 15 de noviembre de 1974. Corea del Norte afirmó que los túneles se utilizaban para extraer carbón. No se ha encontrado carbón en los túneles. Todos los túneles se excavaron en una roca llamada granito. Algunas de las paredes de los túneles se han pintado de negro para dar la apariencia de antracita.
Se cree que los túneles se construyeron para permitir una invasión militar norcoreana. Cada túnel es lo suficientemente grande como para que una división de infantería entera pueda pasar en una hora, pero los túneles son demasiado pequeños para tanques u otros vehículos. Todos los túneles discurren en dirección norte-sur y no tienen ramificaciones. La ingeniería dentro de los túneles, tras cada descubrimiento, se ha vuelto progresivamente más avanzada. Por ejemplo, el tercer túnel se inclinaba ligeramente hacia arriba a medida que avanzaba hacia el sur, para evitar el estancamiento del agua. Hoy en día, los visitantes pueden recorrer el segundo, tercer y cuarto túneles mediante visitas guiadas.
El primero de los túneles fue descubierto por una patrulla del ejército surcoreano, que se percató de que salía vapor del suelo. Los soldados norcoreanos dispararon con ametralladoras. Cinco días después, durante una exploración posterior de este túnel, el comandante de la Marina estadounidense Robert M. Ballinger y el mayor del Cuerpo de Marines de la República de Corea Kim Hah Chul murieron en el túnel por la explosión de un artefacto norcoreano. La explosión hirió también a cinco estadounidenses y a un surcoreano del Mando de las Naciones Unidas.
El túnel, de 1,2 m de alto por 0,9 m de ancho, se extendía más de 1.000 m más allá de la Línea de Demarcación Militar (MDL) hacia Corea del Sur. El túnel estaba reforzado con losas de hormigón y disponía de energía eléctrica e iluminación. Había almacenes de armas y zonas para dormi
r. También se había instalado un ferrocarril de vía estrecha con carros. Las estimaciones basadas en el tamaño del túnel, sugieren que habría permitido el paso de aproximadamente 2.000 soldados del KPA (un regimiento) por hora.
El segundo túnel fue descubierto el 19 de marzo de 1975. Tiene una longitud similar al primero. Está situado entre 50 y 160 m bajo tierra, pero es más grande que el primero, aproximadamente 2 por 2 m.
El tercer túnel se descubrió el 17 de octubre de 1978. A diferencia de los dos anteriores, el tercer túnel se descubrió gracias a la información proporcionada por un desertor norcoreano. Este túnel mide unos 1.600 m de largo y está a unos 150 m bajo tierra. Los visitantes extranjeros que recorren la DMZ surcoreana pueden ver el interior de este túnel utilizando un pozo de acceso inclinado.
El 3 de marzo de 1990 se descubrió un cuarto túnel al norte de la ciudad de Haen, en el antiguo campo de batalla de Punchbowl. Las dimensiones del túnel son de 2m x 2m y se encuentra a 145m bajo tierra, el método de construcción es casi idéntico en estructura al segundo y al tercer túnel.
Propaganda
Tanto Corea del Norte como Corea del Sur mantienen pueblos de paz a la vista del otro lado de la DMZ. En el Sur, Daeseong-dong se administra según los términos de la DMZ. Los habitantes son ciudadanos de la República de Corea, pero están exentos de pagar impuestos y otros requisitos cívicos, como el servicio militar.
En el Norte, Kijong-dong cuenta con edificios y apartamentos de varias plantas, de hormigón vertido, pintados de colores brillantes y con alumbrado eléctrico. Estas características representaban un nivel de lujo inaudito para los coreanos rurales, del norte o del sur, en la década de 1950. La ciudad estaba orientada de modo que los tejados azules brillantes y los laterales blancos de los edificios fueran los rasgos más distintivos cuando se vieran desde la frontera. Sin embargo, el escrutinio con lentes telescópicas modernas revela que los edificios son meros cascarones de hormigón sin ventanas ni habitaciones interiores, con las luces de los edificios encendidas y apagadas a horas fijas y las aceras vacías barridas por un equipo esquelético de cuidadores en un esfuerzo por mantener la ilusión de actividad.
Hasta 2004, unos enormes altavoces instalados en varios de los edificios emitían continuamente propaganda de la RPDC dirigida hacia el sur, así como emisiones de radio propagandísticas a través de la frontera.
Dentro de la JSA hay varios edificios de la ONU llamados Conference Row, que se utilizan para las conversaciones directas entre las dos Coreas. Frente a los edificios de la ONU se encuentran el Panmungak (Panmun Hall) de la RPDC y la Casa de la Libertad de la República de Corea. En 1994, Corea del Norte amplió Panmungak añadiéndole una tercera planta. En 1998, Corea del Sur construyó una nueva Casa de la Libertad para su personal de la Cruz Roja y, posiblemente, para albergar reuniones de familias separadas por la Guerra de Corea. El nuevo edificio incorporó en su diseño la antigua Pagoda de la Casa de la Libertad.
En la década de 1980, el gobierno surcoreano construyó un mástil de bandera de 98,4 m en el pueblo de Daeseong-dong. El gobierno norcoreano respondió construyendo uno más alto, el más alto del mundo con 160 m en Kijong-dong.
El muro coreano es una barrera de hormigón que supuestamente se construyó a lo largo de la zona desmilitarizada de Corea del Sur entre 1977 y 1979. El periodista y cineasta holandés Peter Tetteroo muestra imágenes de lo que él cree (a instancias de sus guías norcoreanos) que es el Muro de Corea. Corea del Norte sostiene:
En la zona al sur de la Línea de Demarcación Militar, que atraviesa nuestro país por la cintura, hay un muro de hormigón que se extiende más de 240 km de este a oeste, tiene una altura de 5-8 m, un grosor de 10-19 m en la parte inferior y una anchura de 3-7 m en la superior. Está rodeado de alambradas y salpicado de troneras, miradores y diversos establecimientos militares. Los gobernantes surcoreanos construyeron este muro a lo largo de muchos años, desde 1977.
En diciembre de 1999, Chu Chang Jun, embajador de Corea del Norte en China durante mucho tiempo, repitió las afirmaciones de que un «muro» dividía Corea. Afirmó que el lado sur del muro está relleno de tierra, lo que permite el acceso a la parte superior del muro y lo hace efectivamente invisible desde el lado sur. También afirmó que servía de cabeza de puente para cualquier invasión hacia el norte. Una aclaración en 2007, de un asistente del Sr. Cho en la embajada coreana en la WDC, de que se trata en su mayor parte, o al menos en parte, de un acantilado artificial cortado en el lado norte del terreno, y explica esta combinación semántica y de «hombre ciego y elefante». En el paso de seguridad entre el Norte y el Sur, es fácil manejar los contornos y hacer invisible el acantilado desde los limitados puntos de vista permitidos dentro del recinto de seguridad. Ninguna de las descripciones plausibles del Norte, el Sur o Estados Unidos contradice esta explicación del aspecto o la función de este muro, al menos parcialmente unilateral.
Según Estados Unidos, el muro no existe, aunque hay barreras antitanque a lo largo de algunas secciones de la DMZ.
Transporte
Panmunjeom es el lugar donde tuvieron lugar las negociaciones que pusieron fin a la Guerra de Corea. Actualmente es el principal centro de actividad humana de la DMZ. El pueblo está situado en la carretera principal y cerca de una vía férrea que conecta las dos Coreas.
El ferrocarril, que conecta Seúl y Pyongyang, se llamaba Línea Gyeongui antes de la división de Corea en la década de 1940. En la actualidad, el Sur utiliza el nombre original, pero el Norte se refiere a la ruta como Línea P’yŏngbu. Hoy, el ferrocarril se utiliza principalmente para transportar materiales a los complejos industriales de Kaesong. Los trabajadores surcoreanos también lo utilizan para desplazarse hasta allí. Cuando se reabrió a principios de la década de 2000, se consideró una señal de que las relaciones entre ambos países estaban mejorando. Sin embargo, en noviembre de 2008 las autoridades norcoreanas cerraron el ferrocarril debido a las crecientes tensiones con el Sur. Cuando murió el ex presidente surcoreano Kim Dae-jung, una delegación de Corea del Norte también asistió a su funeral. En esa ocasión se mantuvieron conversaciones con funcionarios surcoreanos. En septiembre de 2009, se reabrieron los pasos ferroviarios y de carretera de Kaesong.
La carretera de Panmunjeom, conocida históricamente como Autopista Uno en el Sur, era originalmente el único punto de acceso entre los dos países de la península coreana. El paso es comparable a los estrictos movimientos que se producían en el Checkpoint Charlie de Berlín en plena Guerra Fría. Tanto las carreteras de Corea del Norte como las de Corea del Sur terminan en la Zona de Seguridad Conjunta; ninguna de ellas se encuentra porque hay una línea de hormigón de 20 centímetros (8 pulgadas) que divide todo el recinto. Las personas autorizadas a cruzar esta frontera deben hacerlo a pie antes de continuar su viaje por carretera.
En 2007, en la costa este de Corea, el primer tren cruzó la DMZ por la nueva línea Donghae Bukbu (Tonghae Pukpu). El nuevo paso ferroviario se construyó junto a la carretera que llevaba a los surcoreanos a Kŭmgangsan, una región de gran importancia cultural para todos los coreanos. Más de un millón de visitantes civiles cruzaron la DMZ hasta que la ruta se cerró después de que un turista surcoreano de 53 años fuera tiroteado en julio de 2008. El gobierno norcoreano no quiso que ambas fuerzas policiales investigaran juntas el tiroteo, por lo que el gobierno surcoreano dejó de ofrecer visitas turísticas al complejo. Desde entonces, el Norte ha cerrado el complejo y la línea Donghae Bukbu.
Reserva natural
En el último medio siglo, la DMZ coreana h
a sido un lugar mortal para los humanos, haciendo imposible habitarla. Sólo en los alrededores del pueblo de Panmunjeom y, más recientemente, en la línea de Dong Bukbu, en la costa oriental de Corea, se han producido incursiones regulares de personas.
Este aislamiento natural a lo largo de las 155 millas (249 km) de la DMZ ha creado un parque involuntario que ahora se reconoce como una de las zonas de hábitat templado mejor conservadas del mundo.
Entre las vallas fuertemente fortificadas, las minas terrestres y los puestos de escucha hay varias especies animales y vegetales en peligro de extinción. Entre ellas están la rarísima grulla coronirroja (un elemento básico del arte asiático) y la grulla cuelliblanca, así como, potencialmente, el rarísimo tigre coreano, el leopardo de Amur y el oso negro asiático. Los ecologistas han identificado unas 2.900 especies de plantas, 70 tipos de mamíferos y 320 de aves en la estrecha zona tampón. Actualmente se están realizando más estudios en toda la región.
La DMZ debe su variada biodiversidad a su geografía, que atraviesa montañas, praderas, pantanos, lagos y marismas. Los ecologistas esperan que, para cuando se produzca la reunificación, la antigua DMZ esté conservada como refugio de vida salvaje, con un conjunto de objetivos y planes de gestión bien elaborados. En 2005, el fundador de la CNN y magnate de los medios de comunicación, Ted Turner, en una visita a Corea del Norte, dijo que apoyaría económicamente cualquier plan para convertir la DMZ en un parque de la paz y Patrimonio de la Humanidad protegido por la ONU.
Escapados de Corea del Norte
Dado que intentar cruzar la DMZ es extremadamente peligroso, la mayoría de los desertores norcoreanos, o personas que abandonan su país de origen para unirse a un nuevo país de una forma que el primer país considera ilegal, inician su huida a través de la frontera con China. Esto se debe a que la frontera chino-norcoreana está mucho menos vigilada, aunque cruzar la frontera china no está exento de riesgos. Sin embargo, ha habido algunos fugitivos que han escapado cruzando la DMZ. La mayoría de estas personas que cruzaron con éxito la DMZ eran soldados norcoreanos que ya tenían cierto conocimiento de la zona. De los 33.000 desertores norcoreanos, sólo 21 soldados norcoreanos cruzaron la DMZ y vivieron desde la hambruna norcoreana de 1996.
Galería
Mirando hacia Corea del Norte a través del Puente sin Retorno. .mw-parser-output .geo-default,.mw-parser-output .geo-dms,.mw-parser-output .geo-dec{display:inline}.mw-parser-output .geo-nondefault,.mw-parser-output .geo-multi-punct{display:none}. mw-parser-output .longitude,.mw-parser-output .latitude{white-space:nowrap}37°57′21.88″N 126°40′18.86″E / 37.9560778°N 126.6719056°E / 37.9560778; 126.6719056
Un policía militar de la ROK monta guardia en el Puente sin Retorno.
Soldados de la República de Corea (ROK) y un oficial de los Estados Unidos (U.S.) vigilan la Zona Desmilitarizada de Corea desde lo alto del OP Ouellette cerca de Panmunjeom.
El Edificio de la Libertad de la República de Corea, JSA, inaugurado en 1998 para albergar reuniones de reunificación entre familias separadas por la Guerra de Corea.
La Pagoda de la Libertad original se incorporó al diseño de la moderna Casa de la Libertad.
Vista del Norte desde el lado sur de la Zona de Seguridad Conjunta.
Vista de la Fila de Conferencias de la Zona de Seguridad Conjunta.
Un diputado surcoreano monta guardia en el centro de conferencias de la Zona de Seguridad Conjunta.
El Campamento Bonifas se alza a las afueras de la Zona de Seguridad Conjunta surcoreana. La carretera a Panmunjeom está justo delante.
Un soldado estadounidense, asignado al Batallón de Seguridad del Mando de las Naciones Unidas, conoce a niños locales mientras visita la escuela primaria Tae Sung Dong, en Daeseong-dong.
Entrada principal a la DMZ norcoreana, al norte de Panmunjon.
Un soldado de la RPDC haciendo guardia en el camino hacia la JSA.
Mirando hacia atrás, hacia la misma entrada. Una medida antitanque lleva el lema: «Reunificación sin injerencia exterior».
Propaganda norcoreana que dice: «¡Pasemos el país unido a la próxima generación!».
El KPA ha preparado bloques de cemento listos para actuar como barricadas de emergencia.
La Casa del Armisticio conservada, donde se firmó el acuerdo de alto el fuego que puso fin a la Guerra de Corea.
Cruce a la parte de la RPDC de la Zona de Seguridad Conjunta dentro de la DMZ. La valla está electrificada y la franja está minada.
Salón de la Unificación de Corea del Norte en la JSA.
Conference Row vista desde el lado norte de la JSA.
El límite de hormigón en Conference Row, JSA, que significa la Línea de Demarcación Militar (MDL) entre las dos Coreas.
Tropas fronterizas norcoreanas vigilan la actividad en Conference Row desde un puesto de observación elevado en la JSA .
Teniente Coronel del Ejército Popular de Corea en la JSA. Sus condecoraciones incluyen una insignia de solapa Kim Il Sung, la Orden de la Bandera Nacional de 2ª clase (concedida por un mínimo de 20 años de servicio en el Partido de los Trabajadores de Corea) y dos Medallas al Servicio Militar.
La línea Donghae-bukbu en la costa este de Corea. El enlace por carretera y ferrocarril se construyó para los surcoreanos que visitaban la región turística de Kŭmgangsan, en el Norte.